儿，漂亮的女儿。
我只说，人生么，不是那么容易就美满结局的。不过，你们是不一样的。蔓菱，你额娘是心疼你，你在一件事情上忤逆她，就要在其他的事情上顺从她孝敬她。
蔓菱点点头，我明白的，敏姐姐我明白。
这个时候的她，不再那般轻盈，而是像秋天的柿子，沉而香。
十四带着年初新娶的完颜氏来了，那样玲珑剔透的一个女人，小心地跟着十四，不敢看我这个不怎么温柔的四嫂。
十四就很尴尬地笑，说，她就是这样子。一点也不像满人姑娘，倒像江南汉家女子。大方一点，四嫂也不吃人。
闺名是什么？我问。
嘉莲。嘉人的嘉，莲花的莲。
嘉莲？好名字。
小两口看起来和和美美，并不像德妃操心的那般。
额娘带着星德来。
星德去陪元荷，额娘便跟我两个关在屋里说话。她一向是通透的一个人，所以我们之间不需要过多的客套，她也知道我不需要那些无关痛痒的安慰。是她告诉我，我以后也不能再生了。
“早知道，早作准备。”她说。
我一笑，“光脚的不怕穿鞋的，我这没儿子的不怕有儿子的。”我想我会变得肆无忌惮，毫无畏惧。
额娘听我这话道，“有机会的话，淑慧不能留。”
我被她的语气吓着了，“淑慧？淑慧怎么？”
额娘却摇头，“并没有什么证据，她额娘总是神神叨叨，一副魂不守舍的样子。一个从来都是胆小如鼠的女人，怎么能生出这么个胆大包天的女儿来？”
我却怔住了。
有些事，我并不愿意去想，等着事实自己慢慢浮出水面。
跟所有的人表示，我很好，不用担心之后，便躲起来，细细地整理弘晖的东西。
从小到大的衣服，鞋子，小玩具，所有的书法作业，数十套各种不同的拼图，夫子的功课，他父亲让写的文章还带着批改的评语，从宫里弄回来的西洋小玩意，我写的故事配上十三给画的各种插图，没有做完的数独题，无数的彩色手绘纸鸢，木船模型，竹夫人……还有很多我没见过的，比如十三叔家的骨牌，西洋小怀表，老毛子的望远镜，各种小虫子的标本还配着文字说明……
整理到最后，对王顺儿说，都烧了吧。
王顺儿看了看我，不说话。
怎么？没听懂？
是。
蹦床呢？他又问。
蹦床？去问问十三爷，他若说要，就送过去。我曾经答应给他的孩子玩耍，那就留着吧。
火苗渐渐窜上来，映着我的脸庞，似在烧着我的心。就这样痛完，便永久地存放在心里。只是记忆不会沉默，时不时从角落里蹦出来，惊得人胆颤。
隔了几日，我久久地静坐在桌前，写字，任空气凝固。缓缓运笔，墨汁便被宣纸吃下去，氤氲开，融为一体。
“主子，有位路姑娘求见。”
“哦，请她过来。”
这是我第一次见着穿女装的路晴川。淡扫蛾眉，薄施粉黛，作汉家女儿打扮。一袭秋香色的外褂，领口、袖口、下摆都绣着娟细的蔓草与水纹，底下是新潮时髦的月华裙，发式简单雅致，单一只玉兰花簪从乌发出开出来，婀娜生香。整个人看起来淡雅，极有格调。
“路晴川见过福晋。”她行礼的时候，眼睛还是看着我的，跟初次见面的时候一样。
我微微点头，示意莫儿上茶。
“路晴川是真名？”
“真名。”
我望着她，有很多疑问，却不知道从何问起，干脆不说话。
“晴川打算回广州了。”
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