忙得头也不抬，哪有闲功夫解释，众人只得作罢。
区小凉又问花十三，哪里可以找到他上次请客时倒酒的童子，要八个。花十三也不问原故，令花雨去办。
花雨第二天就找来了人。区小凉大喜，带上蜡烛铜镜，领童子们走进间空屋，遮严窗户不知道在里面搞些什么名堂。
到了比赛那天，区小凉要求的东西都已备齐，歌曲也排练纯熟。他早早安排晚饭，催参演众人换衣梳理。
主演四人装扮好，站在饭厅，让其他人品评。花十三等围住了，纷纷赞好。
步留云的演出服是绣金宽水纹的白衣，腰间同色腰带上各种颜色的宝石闪闪发光。领口到右肋一溜金色圆扣，同色系带，很是别致。头上系条金光闪烁的发带，坠着两串明珠，亦光华烁烁。步二少爷英武中透着秀雅，宛如玉树临风般令人见之心喜。
暗香他们的衣服是和步留云同底料银色细水纹的宽袍，银冠银带，远远看去银光烂漫，玉雪似的组合。
众人分乘马车赶到望香居。望香居门前用红灯笼围出一块场地，专供比赛之用，已经有人在里面试奏调琴。
场地外围，或坐或站围满了得到消息来观看节目的城民，老老少少的极热闹。他们见到花十三等一行人，呆怔下纷纷后退让出一大块空地。
花十三面含春风，四下招摇，又迷倒一地无辜百姓。
花雨兄弟趁机铺好凉席，安置软垫，请花十三坐定，才按区小凉要求去做演出前的各项准备工作。
灯笼店伙计把几个一人高的大灯笼挂在对街茶楼外，灯笼外面罩着黑布，不知做什么用。书画店伙计则将一架也遮盖黑布的大屏风摆在场地内红毡上。那八个小童四人一组抬进两口木箱放在场边。
一盏盏红灯逐一被点亮，居内走出十名教坊师傅，坐在场内长案后，每人面前一篮红花，充任评委。
月奴打扮得如凌波仙子，和妈妈出现在二楼窗口，台下顿时一片欢呼。
妈妈大声说：“小女月奴，今日开始择夫从良。请有意的贵客先抽签，按序献唱。得花多者胜，胜者就是我女儿的良人。”
求婚者去抽过签，步留云抽到3号。
前面两位求婚者，一个扮得似只闪光的金元宝，生怕别人以为他没钱；另一个裹成木乃伊，唯恐有人认出他。两人歌艺平平，围观城民随意聊天吃零食，没人认真在听，更有小孩子不时哭闹，乱哄哄地秩序混乱。
步留云紧张得脸色发青，区小凉忙给他打气，他才缓过点劲儿。
区小凉见时间差不多，再把灯光、效果最后检查一遍，才放心地退回到花十三旁边坐下。
花十三以扇掩口，打个哈欠，小声问：“没问题了？”
区小凉点点头，轻轻“嗯”了一声。
花十三就不再问他，连连打哈欠，似是感到无聊之极。
不一刻轮到步留云登场，区小凉把食指放在唇边，尖利地打个呼哨。
灯笼上的黑布同时被掀开，赤橙黄绿四道光柱射出，准确地打在步留云身上。
众人只觉眼前一亮，一位白衣飘飘的佳公子出现在场内，不由都住了声认真看这新奇的场面。
屏风上的遮布拉下，背后有六盏白灯笼点燃，映得屏风上的历历江南春景活灵活现，使步留云及席地而坐的暗香三人如置身美景中。
时有小童两人一组，手执铜镜蜡烛，向步留云打光。大灯笼的光柱状变换成不停旋转的圆点，与铜镜反光组成变幻莫测的光阵，令人眼花缭乱。
花雨推动铁匠铺借来的牛皮大气囊，花雪不停抛着碎花纸，气流将色彩斑斓的花纸吹得漫天飞舞。
一时场内场外光芒四射，落英缤纷。三名白衣少年男女吹萧
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