肌肤。
珞琪慌忙侧头跪地求告：“爹爹饶过冰儿吧！冰儿还小，他受不住这么重的板子。”
杨焯廷低眼望着珞琪问：“琪儿，你实话告诉为父，那四十八万两库银，可是你夫妻私挪去放贷收利？”
珞琪一阵心寒，公公一心认定是她夫妻私吞了库银，未曾做贼却要被搜身一般令人难堪气恼。无奈眼前怀疑她们的人却是至亲的尊长，更令人急恼不得。想要摆明说，她夫妻在朝鲜国也曾经营过钱款，得过朝廷封赏有着不菲的积蓄，加之娘家的钱财做后盾，才不会在乎这些银两，可又怕公公听得多心；若是一味否认，又没个有利的佐证来证明自己的清白，公公定然也是不信。
犹豫迟疑间，冰儿格外从容平静地接话道：“嫂嫂敬请回避！冰儿请愿领责。非是冰儿做错事，也非是替大哥领罚，只是冰儿要证明大哥的清白！‘不知腐鼠成滋味，猜意?雏竟未休’！”
“孽障！”杨焯廷被冰儿的言语激得勃然大怒，吼了声：“用刑！”
衙役面面相觑迟疑一下，抡起水火棍。
“大人！”云纵惊呼一声。
珞琪再是看不下去，这么重的灌铅的棍子，若打在五弟身上他一个十五岁半大的孩子如何受得住？
“爹爹，求爹爹改换了藤条戒尺来责打冰儿，这么重的棍子，怕是成人都难以承受。”珞琪呜咽着泪眼朦胧，冰儿却咬了牙道：“嫂嫂请回避，冰儿文弱，却还有根男儿的傲骨！生死是小，名节是大，大哥没做过的事缘何要屈认？”
珞琪再要说话，已经被下人请去了隔壁。
只听到刑杖的噼啪声响，丈夫愤然地求告声，反是听不到冰儿的哭闹。
珞琪推开下人的拦阻猛地转回身，见按在刑床上的冰儿咬了拳头不哼一声，那副坚毅傲然的神情，仿佛一夕间从那个顽劣的孩子长成了有担当的大人。
“冰儿~”珞琪声音哽咽，冰儿在她心里还是那个乖巧的孩子，那个自小在她们夫妇身边长大的娃娃。
“大人！大人！朝廷派来传旨的钦差大人已经到了青石滩渡口，弃船登岸向总督府快马而来，吩咐督抚大人携长公子及全家去接旨。”
师爷匆匆的闯入，那棍棒声停歇。
珞琪跟过去，就见公公一脸的惊愕问：“哪里来的钦差大人？”
“从宫里来的图公公，京城快马到天津卫登船，由上海上岸换了洋人的火轮到的龙城。”师爷一路催促杨焯廷更衣去候旨，一面张罗着将牢中的杨云纵放出来。
牢门大开，杨焯廷狠狠地瞪了儿子一眼骂：“还不速去更衣？若有半点差迟，仔细你的皮！”
又瞪了眼趴在刑床上的冰儿骂：“稍后再同你计较！”
冰儿的臀腿间已经乌青一片，伏在刑凳上抽搐。
珞琪侧过头以示回避，轻声问：“冰儿，疼么？”
话一出口，眼泪却是下来。
先时同丈夫谈到生离死别都没落泪的坚强，却见了五弟身上的伤忍不住鼻头发酸落泪。
冰儿的声音微微发哑道：“冰儿皮糙肉厚如野猪，不怕打的！”
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传旨太监图公公被杨焯廷恭敬地请进厚德堂，一路上昂首阔步同杨焯廷寒暄迎让，公鸭嗓子尖哑地拖长声音说着客套话。
珞琪曾听志锐哥提到过这位太后身边的红人图公公，太监不得出宫，但这位图公公却屡屡得到老太后的恩准出宫代传圣谕圣旨。加之这位图公公的祖籍也是龙城，平日同杨家也算关系亲近。
迎着钦差图公公进了厚德堂，全家上下随了老爷杨焯廷跪满一地。
“圣旨下，龙城督抚杨焯廷接旨。”
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