长长的。
我有点想他了，于是送些补元气的茶水过去，禹禄神情古怪地婉拒道：
“小白姑娘不必麻烦了。皇上在忙……”
我被第ｎ次拒之门外。
想来，自不知不觉的某日起，我先是不必到养心殿兼职，加上尽所能及地筹措寿辰，已多日没再见过「那个人」。即便在公众场合见到，即便我都放下羞怯大咧咧地寻找他的视线，他也避而不看，分明是故意忽略。
你说我没招他也没惹他的。
在我发呆的空当，养心殿太监二号王商心急火燎地跑了过来，拼命挥动的双臂绝对在强调事态的紧急性。也确实紧急万分！
且不说奕重返政坛后，在辽东防线告急的情况下，各地的贡物依旧源源不断。这使得曾鼓动恭亲王上台、以求与太后制衡的臣子们失望透顶。相反，与日求和之风日盛，说得越来越露骨、做得越来越大胆。
旅顺失守，惨无人道的大屠杀！锦州告急，大清朝的祖坟都快保不住了！国难！李鸿章依托太后的慈旨，一会儿依靠俄国、一会儿寻求美援，横竖都是一句话：求和。慈禧甚至把主意打到最老谋深算的翁同龢，拉他下水，派他“密赴天津、塘沽商议「抚议」”，即是派他去传一个口信，求和。
消息不胫而走，以文廷式、志锐为首，联合翰林们，痛斥李鸿章。
清廷简直一片混乱。主战派与乞和风这两股势力此消彼长，连他们自己都越来越糊涂。光绪在战、和的问题上态度始终保持鲜明，就在李鸿章为说动美国政府出面调停而自喜时，光绪电谕：
“革职留任，并摘去顶戴”
再惩李鸿章在旅顺沦丧上应付的责任，以及明白无误地宣布继续作战。
“珍主、珍主不好了！”王商挥舞的拳头险些打在我的脸上。我诧异地问怎么回事，原来这日慈禧单独召开枢臣会议，强行宣布惩处瑾妃和珍妃，将她二人降为贵人。
“理由呢？”
“听说珍妃娘娘背地里还在卖官，但这次实在不巧，那福州将军的空缺早是被李大总管定下的……”
我心里一紧。拔腿跑回景仁宫，那儿已然空无一人。调头直奔颐和园。
都在。
珍、瑾二妃跪在慈禧的面前听着责罚，诸如“浮华”“乞请”，乃至“扰乱纲纪”，又说“皇上也是这么个意思”，枉他光绪站在一旁攥紧拳头也无法开口。珍妃无比哀怨，也只得垂头恭听。
慈禧又派人拿下高万枝，说“往死里打”。虽然我对这位精明的景仁宫小主管没啥好印象，但听到‘噼了啪啦’的板子声、渐渐弱下去的求救声，勾出小戴子带给我的恐惧，我紧张得牙关都咬不住。
“太后！臣妾只知宫中向皇上递条子放官是常有的事，臣妾年例银子不够给内监们发赏钱，不得不学着向皇上递条子，不知太后做得，妃子做不得！”
一直低着头的珍妃爆发了，慈禧闻言是怒不可遏。
“好个珍妃，简直无法无天了。我今日不但要降你的封号，还要打得你皮开肉烂，才让你知道宫中家规的严厉！”珍妃甩开光绪的手，像一只孤立无援的小兽，决绝地大喊：“打便打！”
又要椃衣杖刑。
“求太后开恩！”
我跪下去说：“求太后开恩，我家主子自上次后落下病根，身体娇弱，实在受不住了，求太后开恩啊！”
荣寿公主也劝。珍ＭＭ却陷入狂癫似的，不仅言辞冲撞，更肆无忌惮地说太后“卖官”、“把权”、“卖国”，慈禧的脸上青一阵白一阵，亲自起身‘啪’就是给她一耳光，直打得珍妃嘴角青紫。
“开恩？我今儿个要是不把这小贱人整死！”旋即命侍卫太监把珍妃架在条凳上，就在众目睽睽
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