秋去冬来，我那两把古筝终究还是没能还回去。想还给十四么，他不理我，还说送出的东西断没有收回的道理；想还给四阿哥么，我又不知如何开口，也不可能抱着筝去侯他，所以这事就这样慢慢拖了下来。

    这日雪后，依照若雅留下的规矩，我带着沁竹去绛雪轩边上的梅花林收取梅花花瓣上的积雪。古人最是风雅，认为无根之水最为洁净，而雪水又为上等。梅花上的雪收拢起来埋在梅花树下，到来年春天既能化为雪水，水中又带有梅花的清香，素为康熙所喜。只是这活十分费时费力，我拿着小勺子费了半天功夫，也不过积攒了小半坛。

    刚下了脚凳想休息一会，就听身后十三阿哥笑道：“融雪，你终究还是要拿自己来泡茶阿。”我一回头，就见他脸带微笑站在雪地上，着白色长袍，披银狐斗篷，十分俊挺。我边给他行礼边道：“此融雪非彼融雪，不要混为一谈。”十三阿哥笑看我道：“嘴倒还挺溜。这么个大冷天，怎么不多穿点衣裳？”

    我一笑道：“穿得像个粽子怎么爬上爬下的？况且我也不冷。”十三阿哥摇了摇头，“还说不冷？手都通红了。”说着他解下自己的斗篷就往我身上披，我忙躲道：“不用了，小心你自己冻着，再说给别人见了也不好。”十三阿哥不听，非帮我穿上系好之后才道：“这斗篷是我给你的，还怕人说不成？要说也该说我。”我知道他不拘小节的脾气，不由微笑着道了声谢。

    十三阿哥摆了摆手，看了看四周道：“怎么就你一个人？”“沁竹才刚有些事，我让她去去再过来。”说着我也下意识地看了看十三阿哥来时的路，十三阿哥挑眉道：“四哥还在永和宫呢。近来你不是老躲着他，怎么又想找他了？”我脸红耳赤道：“谁躲他了？我也没找他。”十三阿哥瞥我一眼道：

    “自那日换茶的事后，你见了四哥就躲躲闪闪的，四哥说你见了他活像老鼠见了猫。”

    我气结道：“谁是老鼠了？我只是忙得没功夫说话而已。”十三阿哥正色看我道：“忙到连收下四哥的筝都不愿和他说句话么？”“那天不是我收的，我……我正想把筝还给他呢。”我的手在斗篷下渐渐攥紧。十三阿哥的浓眉扭成了一团，“融雪，你真要辜负四哥对你的一片心意么？”我咬紧牙关道：

    “我对他没那个心。”

    话才出口，就觉心底一空，一时间四周如此安静，静得只能听见我和十三阿哥的呼吸之声。“既如此……我就再说几件事，听不听由你，”过了良久，才听十三阿哥缓缓道，“去年你骑得那匹白马四哥已帮你驯服，若你下回想骑就去马房要，断不会再拉不住；年头那会四哥从上骊院回来刚见过皇阿玛，听我说起你脸色不佳的事，连水都没喝一口就赶过来看你，之后你欲哭不哭的样子让人心疼，我本想劝你几句，四哥却说你这人要强，怕越是劝你越是要逞强，反倒让你一个人静静地哭出来的好；换茶的事也是，四哥喝惯了兰雪，你却突然换成了云雾，他说什么了没有？他不让再换过来，只为这茶是你为他所选；还有这次中秋夜知道你会抚筝，四哥即刻亲自去选的木料，找京城最好的筝匠制成了筝送你，可你今日却说要还给他……”

    十三阿哥每说一件事，我心里的痛楚就增加一分。不是不喜欢，不是不在乎，只是越是喜欢，越是在乎就越不想他牵连其中。我的身份本就是我们之间的鸿沟，更不要说若是让八爷党的人知道我和四阿哥在一起，会怎么说？怎么做？我不敢想象。十三阿哥见我仍是呆呆地不说话，有些激动地用双手扶住我的肩头道：

    “融雪，难道你真是个雪人儿，没有心吗？还是你的心已给了别人？”

    我摇着头，痛苦地闭上双眼。突听有人阴阳怪气道：“十三弟，大冬天的怎么火气还是这么大？”我和十三阿哥俱是一震，回头一看，就见八、九

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