第二日一早，马车向柳村前进了，略显激动的柳妈坐到了前面指路。柳妈十五岁入简府干活，二十岁随简府迁到都城淮州，再未回去过，一晃二十三年过去了，近乡情怯啊。四十三岁的柳妈显老，简一曾一度认为柳妈五十多岁了。

    一个时辰过后，马车驶入一条乡间小路，柳妈喃喃的声音也传入车里：“近了，近了”。撩起车帘，外面的景色瞬间在眼前展开。小路一边是一块块儿平整的田地，嫩绿的小草环绕着田地，田地里有正在劳作的村户，放眼望去，田地一直延伸到远处的青山脚下。

    小路另一边，几十户农舍错落而建，不同于城市青灰色的砖瓦，而全部用土坯盖成的房子显得厚重而质朴。村口处是一块儿空地，一颗恐怕有上百年树龄的柳树垂着长长的枝条，刚冒出的绿芽诉说着春天的故事。

    孩子们绕着柳树追逐嬉戏，两三老妇聚坐在树下聊着家长里短，鸡鸭四处觅食，家狗悠闲的散着步，一股浓郁的乡村气息扑面而来。

    随着马车的驶近，孩子们停下来好奇的指点张望，老妇们也在猜测着来人，显然没人认出柳妈。真所谓：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”时过境迁，还有多少故人还在？还记得？还惦念着柳妈呢？

    马车最终在离村口稍远的两户农舍前停下，柳妈的眼眶早就红了，看向破旧的木门无语哽咽。从车里下来的三个小家伙则与远远跟在马车后面的孩子们互相打量着。黄真卸了马车，把马栓到远处的一棵柳树上，简一走上前，举手拍了拍柳妈的肩膀“进去吧”。

    推开吱呀的木门，却是令人惊讶的干净，一个男子的身影同时映入眼帘，他正坐在屋前的石阶上绣着一块儿帕子。听到声响，男子抬起头来，疑惑的看着众人。男子四十岁左右的年纪，苍白瘦削的脸上有着皱纹，杏仁眼里几分浑浊，一支旧木簪斜插在头顶的发髻里，身上洗的发白的衣裙依稀看的出原来的蓝色，膝上放着一个笸箩，装有针线剪刀等。

    “玉儿”，一声沙哑的、混着惊喜、伤痛、难以置信……多种纷杂的情感从柳妈嘴里喊出来，扯痛了简一的心。

    男子从开始的疑惑，到惊讶，到瞪大眼睛，浑浊的双眼亮了起来，手中的帕子也不知何时掉了，他猛地起身，踉跄前行，笸箩应声而落，伴着啪啦声滚向墙边，声响惊的男子顿住脚步，他死死的盯着柳妈，干瘦的身子开始发抖，不停张合着嘴唇却发不出任何声音，泪珠瞬间滑落。

    好像突然从梦中惊醒的柳妈冲过去，一把抱住了男子，像是要揉进她的身体里一样。简一突然明白柳妈一直单身的缘故了，是因为这个男子吧，不知他们之间发生了什么事，竟让柳妈一直等候，在这个女子可以三夫四侍的世界，像柳妈这样的人可以称得上是“稀有动物”了。

    冷静下来的柳妈拿衣袖抹了抹眼角的泪水，给双方作了介绍，大家一起坐在石阶上，听着他俩曾经的故事。

    男子名叫柳玉儿，就住在隔壁的农舍，柳妈本名叫柳蓝，比柳玉儿大三岁，他俩是邻居，是青梅竹马。有一年的夏天，他俩到村后的山里采蜂蜜，迷了路，绕了三天才走出大山。而当时一场瘟疫刚刚席卷了全村，他俩的兄弟姐妹都死了，柳妈只剩下三爹一个亲人，所幸柳玉儿的娘亲和爹爹都活了下来。

    也许是男子的身子天生较弱，瘟疫过后，两家的爹爹身子都不好，柳妈的三爹撑到她十三岁成年那年去世。两年后，柳妈可以娶夫了，她向柳玉儿家提亲，玉儿娘亲疲于承受夫郎沉重的看病费用，想着把玉儿嫁一户有钱人家，赚一笔丰厚的嫁妆，未允柳妈的提亲。

    柳妈恳求玉儿娘亲给她两年时间，也希望玉儿等她两年，随毅然卖身进入简府为奴，她卖力的干活，只为早日凑够银子好迎娶玉儿，并给玉儿的爹爹看病。

    两年

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