带着副病容强撑着上朝，不仅御前有失礼仪，还会误导百姓以为帝上真要臣子鞠躬尽瘁死而后已！”
当日在女帝座下发下效忠的言语，如今被魏振昌引申出反面的含义，楚余年右手死死握着拐杖，暗恨在心。正要伏下地请罪，叶暖已先她一步软倒在大殿上跪下：“魏相教训的是，小臣因为遇亡母托梦，告诫小臣要日日勤勉以报答帝上恩泽。从梦里惊醒后，念念叨叨都是亡母嘱咐，匆忙赶至殿上，以至忽略了其他，小臣知错，小臣知错，望……帝上责罚！”
“事情也没严重到右相所言的地步，楚御史还是起来说话罢。”女帝叫起不住磕头，神色惊慌的叶暖，安抚着她，又道“除了面色不好之外，衣衫齐整，发丝未乱，倒不算失仪。不过你这额上，是怎么回事？”
叶暖眼泪还挂在面颊两边，擦了擦脸，目中全是愧色：“小臣昨日生辰饮酒过多，大喜之时想起亡母若能看到小臣今日成就，必然高兴，遂半夜跑到亡母坟头哭了一场，额头大概是磕伤的。”
“倒是个孝女。”女帝感叹，见叶暖额上伤痂又破，怜惜地叫过柯常侍，“今日朝中也无事，早些散了罢，找御医来替楚御史敷上药，挺有福气的额头可别留下疤痕来。”
“你昨夜是怎么回事？”楚余年等到叶暖踏入秋华院，屏退下人之后，含怒带责地追问起早朝出的状况，“而且，你别对推说昨夜真去了妹妹坟上！”
“怎能是推脱？亡母坟头的酒菜都摆着，而我磕在墓碑上的血迹还留着，姨母不信，派人看下便知。”也不等楚余年答话，叶暖垂头丧气地哀声叹息，“看来侄女给姨母留下的印象实在不堪。罢了，都是侄女有错在先。经由昨日姨母当头大喝，侄女算是走出迷雾啦，我体内流的是楚家的血，身体就是楚家的人，命也自然为楚家卖——姨母放心，昨夜的失误，侄女再也不会犯。”我也再不会把脆弱暴露在无干人眼前！心中补充完不能说出口的话，叶暖深吸一口气，言笑淡淡，双目中透着坚毅：“参与游戏，先得知己知彼！姨母，侄女需要了解朝中各方势力，以及各方势力领导人物的习惯、喜好和素日交游。最近几日，也得常出外走动走动！”
一夜不见，面貌虽然依旧有些疲累，内里的神情却是大变，楚余年闻得叶暖改变了对她的称呼，心下大为快意，再细细察看叶暖半响，欣慰地点头：“能想清楚什么才是最重要的东西，姨母很是欣慰。朝中和其余四大家族的信息，楚家早已收集多时。且随姨母到暗阁来——楚家各路人马，文华你也有必要熟悉一下。”
“姨母还称侄女为楚秋吧。”叶暖紧随楚余年身后，微带笑意道。见楚余年顿住步伐，赶在她眉峰皱起前解释，“一者我是以楚秋之名入仕，二者在女帝看来，顾念旧情的下臣自然更是忠君。哦，对了，那张家，还得麻烦姨母好吃好喝供着。他日女帝问起，也好有个应付的表面功夫。”
“回悦主子，十一杀全军覆灭！”人来人往的某座酒楼的包间内，一青灰色瘦小女子压低声音跪在一白色锦袍女子面前。
“全军！”白袍女子捏住酒杯，五指骨节节节分明，几乎是咬牙切齿。
“按照先前探知，安平王身边只带两个侍卫。十一杀失手，是因为中途多出一个帮手。一号、三号和九号身上刀口，是三号手中锯口刀砍出的刀伤，三号历来忠诚，不会叛主，而安平王三人皆随身带刀，按理说生死之际不可能改用不顺手的武器。所以属下猜测是第四人临时插入战局，才夺了锯口刀做兵器。至于那第四人，很可能是偶然出现的路人。属下查探到楚家二小姐身负武艺，而且昨夜亥时出醉仙居酒楼之后，一直到今日卯时差两刻才出现在云京西大街上。而十一杀身亡的时间大致在子时。”汇报的人略顿一下，紧接着道，“悦主子下朝后说起那二小姐在朝堂差点失仪，属下
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