，被渐渐西斜的日影拉出一条长线，看在楚余年眼底，只觉得像是看到越伸越长的索套，一个疏忽，就能套上人的脖颈。

    等待的日子本就难挨，而事关生死的等待，更如身坐热釜油锅中，悄然而逝的每一时每一分都是添柴加火的煎熬。

    吱呀一声，推开了厅门，也推开了楚余年身周烈火，楚余年双眼陡然睁开，探出身急切的望着一只脚刚跨进门的侍卫：“怎样？可有消息？”

    七十余人寻找一日，俱是空手而回，被派来回报道侍卫，只觉得头皮生硬，咬咬牙，快步走到楚余年身前，低声垂首答道：“属下只探到二小姐从出了宫门，而后骑马向西而去。但属下等在西面查了整日，也未找到二小姐半点行迹。”

    “连所骑的马匹都不能找着么？”方才的激动，消失无影，楚余年不死心的追问。

    “问了一路，也问不到人。属下罪该万死！”她原是当初被派往秋水别院的侍卫之一，在家主楚余年的交代中，应该时时刻刻跟紧二小姐。谁知四日前二小姐上朝，要管事带着院中所有侍从卫士返回楚家，当时她们只觉不妥，奈何二小姐所做的安排，驳得她们再无反对的余地。本以为二小姐另有安全去处，哪知……若是二小姐身有不测，她们定然逃脱不了责任，侍卫当即伏跪于地，悔恨无比。

    “秋儿年虽少，却一直表现出色。再加月初刚刚以一人之力，退数百敌众，难怪你们对她信心满满，即便是我，若非帝上告知，也……罢了，先领着其余人下去好好歇息，明日继续。”楚余年阖上眼皮，颓然地摆摆手。

    嗒嗒的脚步声渐去，楚余年满心疲惫，再也无力掩饰，一刹那之间，人就苍老好几岁。

    想起昨日就是否要出动楚家全部人手，寻救二小姐，家主是用一荣俱荣，一损俱损的道理，才终于力排众异。即便事后无人，她亦听得家主高声大怒，说二小姐自寻死路，这一回，但尽人事，若不能救，便是她命不好。可就今日情况看，对于这样一个侄女，家主远比她表现出的更在乎。随身侍候的灰衣奴长叹口气，唤道：“家主，还请放宽心吧！”

    “身为大家族的一家之长，家远比个人重要，舍弃一子，保存大局的情况，在秋儿幼时失踪时我就已经做过一次，可如今，我为何——”楚余年心神恍惚，两滴泪，悄无声息的滚出眼眶。

    在楚余年身边多年，何曾见到家主这样失态的时候？灰衣奴手足无措，忽然心中一动：“要论到人脉广阔，非萧家莫属。家主你看——”