儿子，失手把她的心头肉推进了雪坷子，她当时的眼神一定是愤恨惊恐的：不不不，这不可能是我的儿子，他是个恶魔，他是个陌生人，他不是我的儿子，我的儿子不会这样！
两人从未试过改善这古怪别扭的关系。奕宁少年天性，自不会珍惜这从未有过的情感。太后有了奕譞作伴，再加几次奕宁对奕譞的伤害，也更对这母子情谊反感的紧，这样十几年下来，两人竟都习惯了这般的貌合神离。
“额娘。”奕譞开口，明澜思绪被拉回，继续凝神听着里头的动静。“我根本不想坐那个位子。”
啧，真伤人啊。明澜感慨，太后一定觉得，天底下最好的位子莫过于那个。她苦心争了这么多年，只不过想给自己的孩子规划一个最尊崇的下半生。
太后似乎有些反应不过来：“你是怕斗不过他们吗？放心，额娘一定替你安排得妥妥当当。”
“额娘。”奕譞再次开口，明澜可以轻易听得出他内心的挣扎，即想挑明一切，又怕太后受不住。“我是真的不想。”
“额娘，你最知我性子，我从小便是最见不得麻烦的。如今内忧外患，谁若是坐上了那个位子，谁就得处心积虑地想着如何平衡各方面的矛盾，如何化解洋人对我大清的贪念，如何能带着大清走出困顿。额娘，儿子自问，这些都做不到。”
“额娘，儿子实在不想让人戳我的脊梁骨，儿子怕大清在我的手上败落，儿子怕史官白纸黑字地写在史书上，流传给后人，说我是亡国君，说我是卖国贼，令我活着不得安宁，死了也落得个遗臭万年的下场。”
明澜咧了咧嘴，你小子不傻嘛！
知道自己的位置在哪里，知道自己想要什么，不贪心，不奢求。这样的理智，又有几人能做到？
可这样的回答，对于太后来说，太过残酷。她最爱的亲人，亲口替她宣判，告诉她，她半生的努力，不过是一场笑话，谁也不需要她这样做，谁也不会承她的情。
仿佛过了一个世纪那么久，太后那格外苍老无力的声音传来：“都依你，譞儿不想做，那便不做吧！”仍是浓浓的宠爱，明澜竟有想哭的冲动。
她叹了口气，将那喇叭原样沉回水底，上了岸，信步向九州清晏走去。
她只不过是个揣测错孩子心理的母亲。——第一次，明澜觉得她是那么可怜。
二日后，孝全圣母皇太后薨。