却也并非没有益处。
联合舰队司令官伊东佑亨中将摘下白手套，依靠着船舷，瞭望着码头处的人群，沉着脸并没有说话。他和别人不同，他没有过多的激动，亦没有多少的欢欣，在他的肩头，担负着无数人的希望，这种责任压得他直不起腰来，机会只有一次，一旦失败，葬送的就是皇国几十年卧薪尝胆积蓄的一半家底，他也即成了帝国最大的罪人，民众的期望越高，他反而阴郁起来。
站在他身后的，是东乡平八郎东乡平八郎自幼修文习武，后来他又专心研究过炮术。1863年参加过抗击英国人的萨英战争，1866年萨摩藩成立了海军，东乡平八郎参加了海军，开始步入军界。
国内战争期间，东乡平八郎拥戴天皇，主张统一，建立天皇制政府。
1868年初，他作为海军士宫乘坐萨摩藩的战舰春田号，在阿波冲，同幕府方面的海军司令榎本武扬的开阳号战舰进行了海上决战。东乡平八郎跟随春田号远征北海道，转战各地，为明治政府初立战功。
之后他留学英国，年仅15岁的明治天皇从幕府手中接管了国家大权。在随后的几年里，明治政府大胆革新，全盘西化。学习引进西方国家的科学技术，使日本国力倍增。
不过很快，东乡平八郎就面临了一生最大的转折点，当时日本海军之父山本权兵卫在西乡从道海军大臣的支持下进行了他改革日本海军的第一次行动，整顿海军组织，让那些已经不适应形势了的海军军官们下岗。山本让下面收集了一个包括从中将开始的八名将官，佐官尉官89名的名单，和海军大臣西乡从道去商量。西乡有些为难：“这都是从萨英战争以来的功臣，光将官就是现有将官的一半了，都是萨摩的同僚老乡，能下手吗？”山本权兵卫回答得非常坚决：“有功劳发给他们勋章就行了，没有一定要保留官职的道理，至于萨摩的同乡关系，现在已经被国会攻击的够厉害了，这些人里面有人连蒸汽军舰都不懂，还是帆船军舰时代的化石，有这些人在海军，海军就不能进步。”西乡从道支持了山本权兵卫。随后铁石心肠地山本权兵卫完成了日本海军史上第一次“瘦身行动”。但在一个名字上山本权兵卫犹豫了，找西乡大臣商量：“这个名字是不是有问题了？”，那是吴镇守府参谋长东乡平八郎。“我知道这个人，沉默寡语，不引人注目，不是海兵毕业的，因为长期在英国，在国内没有什么朋友，是不是再给他一次机会？”东乡和西乡都是锻治屋町的，当然山本也是。西乡不能出面求情，但此时既然山本权兵卫开了口：“可以啊，浪速号正好缺舰长，让东乡试式看”。
也正是因为这一次山本权兵卫的松口，使得东乡平八郎有了晋升的机会，一跃成为浪速舰舰长，东乡平八郎性格阴沉，面对这位联合舰队海军司令，从来都是默然无语，他默默的望着码头处人潮涌动的人群，非常难得的叹了口气，道：“如果行动失败，我们就再也没有面目回到这里来见他们了吧？”
伊东佑亨点点头：“是的，如果失败，我宁愿葬生鱼腹，所以我们不能失败，必须重创北洋水师，竖立皇国威望，解救朝鲜陆军的困局。”(！)