损。可是徐润认为，光绪允许私人开办实业之后，必然会使整个江南工商鼎盛，届时不需朝鲜的货轮打压，他们拉拢江南的各工厂便能大赚一笔，因此大笔注入资金，订购商轮，结果可想而知，维新在江南并没有得到预想的效果，江南兴办的工厂还未兴起便已衰败，江南一地，遍地都是破产的声音，徐润的工厂也损失惨重，几十万两白银兴建的钢铁、纺织厂全部倒闭，还欠下了不少外债，招商局也好不到哪儿去，招商局由于盲目购买舰船，业务非但没有拓展，反而暴跌，从而令徐润手上的股份损失很大，在房地产方面，由于整个江南的不景气，连徐润的地产亦狂跌了数成，顷刻之间，上海一流大富豪摇身一变几乎成了穷光蛋。
徐润只好带着许多遗憾退出了上海商界这个舞台，发卖了招商局的股本，偿清了债务，在上海做起了寓公。不过他的人生转机也来了，朝廷要办银行，点名了让他和盛宣怀去北京，这让他多了一份希望，说起来，这银行的业务他是再熟悉不过的，从前他就在洋行里做过帮帐、主账、副买办，银行这套规矩他再熟悉不过，否则到后来也不可能利用银行的借贷来玩转房地产，更不可能在招商局做执行代办，也办不起保险，这些年身上的这些本事还是没有拉下的，既然从不了商，也只好从政了。
盛宣怀与他寒暄几句，随后一道上了火车，二人定下的是一个包厢，盛宣怀放下了皮箱，看着这位多年共事的伙伴，道：“这一次进京是我们的机会，可是若办不成，也是咱们杀头掉脑袋的厄运，咱们从前共过事，我倚老卖老的提醒老弟一句，要谨慎啊。”
徐润眼皮子一跳，愕然道：“这么严重？”
盛宣怀点点头：“其实，咱们的这个皇上是最不信任我们这种人的，我在上海寓居了这么久，现在才想明白，说来说去还是我们身上的铜钱味儿重了些，可是呢，朝廷早晚要开银行，也早晚要物色人选，论本事，也只有你我能够胜任了，皇上是不愿意用，也不能不能我们，老弟明白了吗？”
“皇上不信任咱们，银行又是关系到国计民生的大事，老弟想一想，咱们会有什么待遇？”
徐润若有所思：“多半会严加防范。”
盛宣怀点点头：“这还是轻的，反正你我到了京城就成了透明人，一举一动，一言一语都会给人看得牢牢的，哎……若不是想着为新朝效点力，这个差事我还真不想接，不说这个，只要老弟好好做事，自然没人找麻烦到头上来，老弟这几个越瘦了些，怎么？还在为你的那点家当不值。”
徐润脸色有些苍白，原来他还以为只是一个差事，没想到里头的水竟是这样的深，他顺着盛宣怀话中的意思道：“盛老哥，这事儿得说清楚，这朝廷到底是怎么个意思，要是咱们没有出差错，这银行建不起来呢？哎……建银行哪有这么容易，许多事都要筹备，况且是朝廷的官办银行，规模、股本都不是小银行能比的，真要出了差错……”
盛宣怀笑道：“你啊你……我也不过和你说说而已，差错出了自然是免不了的，问题要作出成绩来，若是没有，就算你再没有差错，还怕人编排不出？须知成败才是论英雄的，差事没办好，皇上极有可能发难，到时候要咱们掉脑袋还不是一句话的事儿。”
徐润心不在焉的点了点头，便不再说话了，呆呆的体会着盛宣怀的话。
盛宣怀笑了笑，心说这个徐润还真是个胆小如鼠的家伙，没什么出息，其实这个世上做什么事儿不要担着风险的，做生意要，做官也要，哪有一本万利的事儿，他笑了笑，伸了个懒腰：“我得先歇着一会儿，老弟也好好的想一想，咱们该怎么同心协力，又该怎么筹建银行，到时候见了皇上又该怎么说，如何回话都要想清楚了。”
徐润忍不住道：“早知道如此，我还不如去做个寓公呢。”
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