”
“我原也是这般想，趁着怀谨养伤这段时间，与他好好说道，”汤夫人捏着茶碗，火气再涨，利眼直射跪在门厅前的小儿媳，喝道，“却是一个个都不省心，只与我作对。”
陈妈转个身，拦住汤夫人刺小少夫人的视线，笑道：“太太就甭怪罪少奶奶多嘴了，她年小哪里懂得那些个事，待老婆子教教她，知了事理，太太再教训不迟。”
“你倒惯会投巧。”汤夫人听了这话，舒心许多，应许了陈妈给小儿媳说情。
陈妈笑打个趣，道：“太太，这可是您亲手挑的儿媳，规矩学好了，体面还不也是您的。”
“就你会说话，那你可得把人教顺了。”汤夫人甩甩帕子，抖落绸裙上不存在的烟尘，起身回后院。陈妈送走太太，再到厅前扶起小少夫人，言语亲近，问：“是不是吓坏了？你也甭怨，太太可都是为少奶奶好。”
乔毓宁直觉汤夫人与陈妈那通话是专门说给她听的，可她还是不懂其中意思，更加不知道汤夫人生气的根由所在。这时听陈妈说，汤夫人不仅不讨厌她，反而是因为喜欢她才要教她规矩，脑子都迷糊了。
她忍不住反问：是这样的吗？
陈妈神情温和又带了点忿忿，道：“也不怪你不知，这事儿啊跟谨少爷的身世有关。你可仔细听好了。”
汤怀谨本该生在洪泰十八年年头，却在十七年年尾早生，是因为有人想害死他和汤夫人。那个人，就是汤老爷口中的好大嫂。
那年雪下得特别大，汤夫人前晚上吩咐下人扫净雪，第二天冬至要祭祖。年关事务多，大家忙不开。汤夫人就让管事到大嫂那边借人手铲雪，谁知就让歹人混入沈园，撬松绣楼的木阶板。她傍晚回屋，一脚踩空，落得满身伤，腹中孩儿也因此劫差点胎死腹中。
汤老爷长嫂以伤重喝药有碍小儿健康成长为借口，抱走汤少爷，汤夫人用命换来的儿子，十余年不还。
要不是这次出了几乎丧命的大事，汤少爷还不能回到自己亲娘身边。
“若说养伤那前三个月，太太喝的药会妨碍谨少爷，”陈妈气愤难平，语气激动道，“那满岁以后呢？那人占着身份，扣着人不还，生生分离太太和谨少爷，让他们母子情淡薄。这十三年，太太哪日不是想儿泪湿枕巾醒来。少夫人，您若再向着那人，可真是要把太太的心碾碎了。”
乔毓宁忙否认，道：“阿宁怎么会向着外人。”她认都不认识那人，为那人讲话这种事从何说起。
陈妈长长地看了她一眼，道：“少爷的家在省城。你既嫁了少爷，便要全心为少爷着想，太太也没嫌弃过你，你更该好好报答，为少爷、太太守住自己的家。”
乔毓宁忙嗯嗯答应，带着一脑门的浆糊，回新房小厅用饭。
内室，汤怀谨正在问菊香话，说的正是汤夫人堂前大发雌威训斥小儿媳的事。
乔毓宁忙凑过去，想知道汤夫人这回训她的原因。汤怀谨让她自去吃饭，别管这事。乔毓宁不敢多话，缩回脑袋，专心吃饭。
约莫盏茶功夫，汤夫人平端药碗托盘，像段轻烟飘进月亮门内。
“有劳母亲。”汤怀谨谢道，汤夫人拿着瓷勺舀舀药汤，吹温了送一勺入儿子口中，方说道：“我的儿，娘不心疼你，还有谁个疼你。”
喝完药，汤夫人给儿子压压不存在折痕的被角，嘱咐他好生休息，正要起身离去，忽听得儿子在问：“听闻，母亲在正堂教导阿宁了。”