缦飞扬，好似没有人居住。
刘芊芊一脸憔悴靠着青色窗琐，神色落寞，削瘦异常。乔毓宁吃惊，问道：“芊芊姐，你这是病了吗？怎么瘦得这么厉害，菊香，快叫大夫。惠珠在哪儿？”
“别怪她们，是我自己吃不下东西。”刘芊芊虚弱地咳了咳。
乔毓宁瞧了眼厢房，几张字画，一素琴，一冷炉，这样冷清的地方，即使没病都要闷出病来。她还在被下面看到刘母灵位的一角。乔毓宁心酸极了，道：“芊芊姐，跟阿宁住一屋吧？我那里人多，晚上也好聊聊天，不要太想伯母了。”
刘芊芊急咳红了眼，反复道怎么可以。乔毓宁坚持，她们是结拜姐妹，在她伤心难过的时候，刘芊芊那样地关心她；而她却对置自己好的金兰姐姐不管不闻，都不知她病弱至此。
“芊芊姐，求你了。”
主人发话，刘芊芊这客人自然得随主便。
菊香沉着脸，把人拖到外头，道：“少奶奶，这事您是不是该先知会少爷？”
乔毓宁有把握汤少爷一定会答应，菊香气极，用最直截了当的话，喝问道：“少奶奶，您难道就不明白，您这是在引狼入室！您知道她在打什么主意吗？您究竟懂不懂这个女人她在觊觎您的丈夫！”
“我就知道你们会这么想，”乔毓宁坦白道，“芊芊姐早有心上人，等除丧服，就成亲的。”
菊香骂道：那更无耻。
乔毓宁生气，道：“不许你这么说，芊芊姐人这么好，她只是想过得好一点，不用被人欺负不用挨饿，有什么错？”
菊香风中零乱，乔毓宁见她被自己说得无言反驳，颇为自得，叫人收拾房间。
她还想跟刘芊芊同屋，被稻光等人强烈阻止，她们说少夫人已嫁，刘家小姐还是云英未嫁之身，怎么能住到已婚妇人房里，这不是在坏人名节？
乔毓宁听她们说得有理，没再坚持，同意让刘芊芊住套房的后堂。
“少夫人，您准备让谁养刘小姐，嗯？！”金荃脸色阴沉地窜出来，怒问。
乔毓宁靠后避让半个身，纳闷地问道：“你是哪个？”
金荃挤出八粒闪闪的牙，狞笑道：“婢子由少爷亲点，专司掌管您房里的钱财。”过门以来，乔毓宁账面上只进不出，金荃也就没在她前头晃，直接导致乔毓宁不识自己名下四大婢女之隐藏老大。
“婢子给您算算，养一位官家千金，要多少银子。”金荃手指在青玉算盘上噼哩叭啦狂打一通，从胭脂水粉到衣饰美食，从糖果点心到琴棋书画，少说八十六两九钱，还不管药钱。
金荃又报乔毓宁的个人收入，除却固定月银十两零花，田租为零，房租为零，其他私产更为零！她拿什么养刘芊芊。金荃忽而咆哮道：“谁让您把她带回来的？！”
原本刘芊芊是汤老爷汤夫人发话留下来长居的客人，与她有关的所有费用全报公账。现在，乔毓宁一个烂好心，把人领回自己院里，这所有生活费医药费都得自己掏了！
金荃捧着空空的钱箱子，仰天嚎啸：上苍何其不公，竟让一个败家女做她的主子！
其声之悲，其言之痛，让乔毓宁愧疚得都想忏悔道歉悔不当初了。金荃两眼赤红，怒视她。乔毓宁吓得连连倒退，道：“你、你，我、我……”
“您一定要养她？！”金荃怒问道，乔毓宁艰难地点了个头，“您想我们这屋的人都去喝西北风！？”乔毓宁赶紧摇头。
“那好，”金荃双手用力砸下空钱箱，插腰跨腿拍桌，声嘶力竭吼道，“我绝不能让外面人说我金荃的主子是个穷鬼！连个客人都养不起！落魄到要拿丫环的钱补贴家用，以后，这房里所有支出，都要由我说了算！您答不答应？”
乔毓宁连连点头，金荃顿时抽
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