么。”
他把艾琳娜比喻为女神的修辞令我很受用，再加上几小时山路的确消耗了我体内贮存的能量，因此我没再假惺惺地推辞，而是言不由衷地同他顶起嘴来。
我小心地用两手接过散发出诱人甜香的奶酪，放眼向山脚下的住宅区望去。从这个角度鸟瞰，那些杂乱无章散落在辽阔荒原上的平房仿佛一个被顽童遗弃的玩具箱，叫人没来由地难过起来。
联想到昨夜宴会餐桌上堆积如山的美味食物，我的心不由重重向下一沉。我再清楚不过，宾客顶多只能享用那些食品中的五分之一，剩余的食物会被装进木桶中，直接倾倒进庄园外干涸的河道里任其腐烂。按照萨德里克公爵的说辞，他宁可把流油的鸡鸭鱼肉送给苍蝇和兀鹫，也不会分给门外那些伸手乞讨的“下等贱民”一丁点儿面包屑。
Giotto身边叠放着好几个相似的食篮，显然他刚刚把和自己早餐相同的食物分发给了镇上食不果腹的人们。和萨德里克公爵的行径相比，只能用“云泥之别”来形容了。
尽管多少消除了警戒心，我依然无法阻止自己以怀疑的眼神观察他，很难相信世上当真活生生地存在着这样不含私心的家伙。艾琳娜小姐说人一旦习惯于丑恶便会质疑和嘲笑高尚，看来事实果真如此。
“真亏你能吃得下去……看着那样的景象。”
我想找个茬儿试探他一下，于是啃着奶酪闷声挖苦道。这是事实：面对脚下如同一堆破碎骷髅的贫民区，再鲜美的食物咬起来也干涩如柴。
我的不识抬举让G的面孔染上了一丝怒意，但Giotto还是没有动气，只是以平静无波的眼神定定眺望着远方。
就在我疑心他是否凝固成了一座石像时，Giotto用有些悲伤的语调开口了：
“这是我出生的地方，克丽斯。以前它要比现在美丽得多。”
“啊？”
我掩住嘴错愕地轻呼了一声。
我一直猜测这个年轻人来自北意大利，根本没预想到他和我一样是土生土长的西西里人。他纤美的容貌和优雅的礼仪无疑是最棒的假面，近乎完美地掩饰了西西里男人根植于骨髓里的血气方刚。
“原先这里是个和平的小镇，并没有你所见的这么……贫穷和混乱。”
我能听出Giotto正极力保持语声的缓和，但当他不得不以某些贬抑的字眼来形容故乡时，嗓子里还是溢出了强烈的痛苦。
“我家境况变好后，父母不愿意再与这里的人为邻，就搬去了附近条件好些的城镇。这个地方被遗弃了，也只有被遗弃的人才会聚集到这里。这里渐渐变成了今天你所看到的样子，变成了堕落、犯罪、传染病滋生的温床。男人像牛马一样在庄园主的土地上劳作，领到的工钱还不足以喂饱一家子。体弱的老人和孩子像苍蝇一样死去。”
他闭上眼睛深吸了一口气，勉强压下声音的颤抖。
“……但我不能放弃这里。即使连基督都放弃了，我也不能。这是我出生的地方，克丽斯。”
Giotto加重语气重复了一遍，草草结束了他短暂的自白。
我狼狈地拉下头巾遮住面孔，窘得不敢去看他的眼睛。这席话简直是对我方才那句肤浅评价的绝佳谴责。
“那个……对不起，Giotto先……”
不等我的道歉出口，Giotto忽然扭下一朵矢车菊飞快地塞进我掌心里。
“抱歉，克丽斯。是我不好，我不该说那些煞风景的话。别露出那副表情好吗？你该像这里的女孩子那样摘朵花戴上，脸色会好看很多的。”
“我觉得我的脸色很健康。”
我低头拨弄着手里柔软的花瓣，不服气地反驳道。听见我这句话，几个青年又像面对
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