航行速度的一种计量单位，目前已经演变成世界通用的航海术语和速度标准单位。1节规定为1海里/小时。

    海里是海上的长度单位。它原指地球子午线上纬度1分的长度，由于地球略呈椭球体状，不同纬度处的1分弧度略有差异，在赤道上1海里约等于1843米，两极约等于1861.6米。1929年国际水文地理学会议，通过用1分平均长度1852米作为1标准海里的长度。

    当然，节的说法最开始并不是指什么地球纬度的1分长度。在西方古代水手使用节作为航行速度单位的时候，还不知道地球是圆的，还是扁的呢。十六世纪时，海上航行已相当发达，但当时一无时钟，二无航程记录仪，难以确切判定船的航行速度。有聪明的水手就想出一个妙法，用一根长绳，等距离打上结，一头栓在船尾（侧后方比较好）沉入海中。当船航行时，绳子会因阻力而部分漂上海面，船速越快，漂上海面的部分就越长。水手根据露出水面的绳结的数量来测算航速，“节”作为航速单位由此而来。