开口，“全赖擎政侯辅佐有方。灾区河道一事，还要户部多加留意。”
洛康王躬身行礼，“都是分内之事，臣自当尽力而为。国家长治久安皇权稳固，臣便欣慰了。”
“大铭有擎政侯，哀家便无忧了。”虞挚说话的声音里似乎带了笑意。众臣一听常年不苟言笑的太后难得缓和言辞，赶紧应和，称赞洛康王劳苦功高。
其乐融融间晃儿面无表情地转着眼睛，目光在珠帘和洛康王之间逡巡，最后粗着嗓子咳了几声。朝臣安静下来，知道自己的称赞不过是隔靴搔痒，皇上的金口玉言才算至高无上的嘉奖。
“是啊，没有擎政侯，就没有朕的今天。”
童稚又清冷的声音响起，分明是感谢的话，不知为何让人感到如芒刺在背的讥讽。朝臣们脸上恭贺的笑容还没退去只得僵硬地挂在那里，心中暗自惊疑。皇上就算是感恩戴德，也不至于这么夸大其词吧。臣毕竟是臣，堂堂君王怎能屈居臣下？周公再世也不行啊。
洛康王站在朝堂下，刚刚的一礼还没有放下，抬眸对上殿上的两道目光。高大的身形立于群臣之首，如山般坚不可摧。
“皇上。”太后不由开口，打算说些什么。
“退朝。”
与此同时晃儿站起身，似乎根本没有听到太后说话，宣布了一声便头也不回地往殿后而去。
泰极殿中文武百官目睹了这尴尬一幕，统统被晾在那里不知如何反应。再愚钝的人也能看出，皇上与洛康王之间悄然出现了微妙的裂痕，就连在皇上心中说一不二的太后，也在这燎原之势面前显得力绌。珠帘被皇上来去的微风带得颤动着，缭乱了太后的面容，谁也看不清她的神色。
中午，红萼命宫人将午膳端进香彻宫，随后又端了出来，望着随后而至的如寄，无奈地摇了摇头。
书房内，江潮平坐在椅上，一身朝服彰显品级的尊贵。一番赈灾几经艰险几乎丧命，回来后平步青云自是名正言顺。一向冷清的江家如今门庭若市，前去拜访之人不可胜数。他却还是清清淡淡地，坐在这里喝茶。
“盐运与织造两大权力一直掌握在朝廷手中，如果放权给两江商户，每年向他们征税，所得钱款用来整修运河绰绰有余。”拨了拨杯中悬浮的碧绿茶叶。一年兜兜转转再见时，茶香依旧，人也依旧，窗外的阳光照在桌上，三百多个昼夜的奔波疲惫便倏忽淡去了。
“你的折子我看了，一经推行必是一场变革，甚至带动整个大铭进入前所未有的繁荣。”虞挚垂眸，言辞中没有丝毫怀疑，然而面对这无懈可击的奏议，她也没有丝毫的高兴，“只是眼下并不可行。”
江潮平饶是心静如水，此刻脸上也露出不解。
“官商勾结，老臣们不会答应，洛康王也不会答应。”虞挚在他面前并不掩饰倦色，伸手扶着额头。
“这如何能算官商勾结，朝廷按例向商贾收税，并没有偏袒他们。”江潮平不由反驳。
虞挚摆了摆手，示意他不要再说了，“此事急不得，我会慢慢同他们交代。你刚入朝为官立足未稳，切不可与他们正面冲突。”
江潮平静静望着她，笑了，“臣看重的，难道是这顶乌纱么。”宦海沉浮，多少人一辈子惴惴担心的事，在他口中从来不值一提。
“你若走了，看看这举朝上下哀家还能信谁。”虞挚迎着他的目光也笑了。
今天在早朝众人都看到了，皇上和洛康王有针锋相对之势，甚至连太后的面子也拂了。江潮平转开头不去看她，这番自嘲实在有些举目无亲的凄凉，让他不忍再继续说下去。
“眼下最令我担心的是晃儿，朝中一日不宁，何来天下太平。”虞挚打起精神抬头，“你这次回来先歇歇吧，无事多来走动，晃儿对你一向是敬重的。”
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