好了之后，回到厅里，却发现貌似又要多一只大醉猫，忙一个箭步冲上前去劈手便将几乎空了的酒坛子夺下。
萧莫豫撑腮斜倚桌边，挑眉轻笑：“油菜花你别紧张，这点酒还醉不倒我。”
华采幽忿忿然：“谁紧张了？我是生气你居然吃独食好不好！在塞北弄出这坛子江南风味的酒我容易嘛我？”
“是是是，不容易。”萧莫豫探手将她拉入自己怀中，拥紧：“所以谢谢你，让我还能再尝一次家乡的味道。”
华采幽把剩余的酒倒成三碗：“以前每年的冬至，萧伯伯总是会和你我围着暖炉，边聊天边喝桂花冬酿酒。今天，是我们五个人一起，饮尽这一坛。”
萧莫豫站起身，将一碗酒洒在地上，一碗酒饮入腹中，看着桌上的三只空碗，眸子一黯。
不管是以前，还是以后，萧家的这坛酒，似乎都只有三个人来喝了……
拉着华采幽来到卧室书桌边，萧莫豫借着烛光执笔，轻描浅摹间，将那丛杂草勾勒成一树素墨的寒梅：“这里共有九九八十一朵，每天点红一瓣，花瓣尽，而九九出，到时候春暖花开，咱们便可以启程回江南了。”
华采幽递上朱笔：“那么第一朵红梅，当然该出自你这一家之主的手中。”
“一起。”
“好。”
握着她的手，轻轻落笔，梅花怒放，若染心头之血。
萧莫豫终是体弱，酒劲上涌很快便昏沉睡下了。两个小家伙因了肚子里的桂花酒作祟，也睡得格外安稳。
华采幽却在这难得的静夜了无困意，索性披了衣服拿出一本名册翻看。这上面有不少的人名旁边被做了注释，比如‘可堪重任’，比如‘留待查校’，比如‘永不续用’，还有极少数被圈了一个鲜红的圆框，意味着已遭家法处以极刑。
他们一家在这个小镇避世而居的一年多里，萧家上下经历了一番大清洗，幕后的操纵者，便是这位看似无心亦无力再去管理诺大家业的掌门人。
华采幽看着萧莫豫以退为进，将各路心怀叵测的人马引出，而后再予以致命一击，布局精妙，心机深沉，手段狠辣。
他说：我会留给你一个干干净净的萧家。
她说：即便不干净也没关系，因为我已经学会了如何清理。
他说：有些事，太过肮脏残酷，交给我来做就好。
她说：傻瓜，其实我早就决定，要与你一起变灰变黑。
三更，略有倦意。华采幽阖上名册正欲就寝，忽闻窗外似有异动，遂悄步而出。
夜色如墨，万籁俱寂。
一个挺拔若钢刀的身影立于院内，黑发黑裘，轮廓分明。
“阿采，好久不见。”
“是啊，好久不见。”
魏留缓缓至华采幽三步距离处，停下，轻叹：“你一直站在原地没有动，而我，却再也走不过来了。”
“常离……”
“你知道，我为什么会叫这个名字吗？”
“是不是因为一个人？”
“是的，因为一个女人，父亲深爱着的女人。我本不叫魏留，表字也不是常离，但五岁的时候，父亲坚持给我改了名改了字，母亲一怒之下重病不起，缠绵病榻几年后还是去了。父亲爱着的女人不是母亲，却让母亲的儿子来铭记他对另一个女人的愧疚。很荒谬很讽刺，是不是？”
“你父亲是在后悔，因为当初没有挽留，所以才会导致与心爱之人的长相离别？”
“就算留，也一样会走。
父亲的妻子只可能而且永远只有母亲一个，因为他要靠着驸马的身份来换取朝廷的信任，来保住他世袭的权力和名位。”
“原来，你的母亲是公主……”华采
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