夫人打个趣儿，回身招呼：“宁儿，乖囡，来。”
武安侯夫人转身看过去，只见两个少女穿着一样款式的披风走过来，一个红一个白，白的晶莹剔透如羊脂玉，把漫山的白雪比下去三分；红的流光溢彩如珊瑚珠，枝上梅花亦失色了。较长穿白的梳着弯月髻，另一个梳着群鬟髻，在那里齐齐向她一笑，身后弟媳细细地抽了口气，虽然以前见过曦宁，但武安侯夫人此刻不禁一阵目眩。
“给夫人们请安。”曦宁和曦雨一齐行礼。
武安侯夫人急忙扶住，欲想说些什么来称赞，却又想不出词儿了。
二夫人上前：“请老夫人和姑娘们里头坐，大伙儿可都等不及了。”
正厅里坐的是贵家公子，转过正厅才是女眷们休憩的花厅。武安侯夫人带着她们进去的时候，一群贵介公子们忙站起来，低头拱手行礼。曦雨好奇地扫过去一眼，有几个不羁的正抬头看，被她扫到，反而急忙低了头。曦雨抿嘴忍笑，拉着曦宁的手乖乖往里走。
到花厅门口，丹朱似月替她们脱去身上的披风，交给嬷嬷们拿下去，武安侯夫人正回身招呼，却眼前一亮：原来穿白的凤二小姐里头穿了红色的正装，衣裳下摆用黑金线绣着几朵墨玉梅，配着头上插的白玉簪，说不出的雍容华美；凤三姑娘里头穿的却是月白色的衣裳，没有缀绣花饰，却在长长的襟边用淡如柳絮烟草的墨写了一行飘逸风流的字迹，说不出的风雅清秀。两个人往那里一站，满厅鸦雀无声。
曦宁曦雨上前给众人行了个礼，贵妇们忙扶起来，让她们和那些千金小姐们说话去。因外头还冷，众人先去偏厅里听戏，待会儿才赏梅花。
千金小姐们对曦雨很是好奇，先问了她从哪儿来，再问她今年几岁，读过什么书等等。这些淑女闺秀们说话咬文嚼字，把曦雨闷得够呛。过了一会儿，有人把话题转到今儿要听的戏上来。
“听说，武安侯夫人今儿请了秦娘子来呢！是唱《奔乡》。”
“真的？夫人好大的面子，秦娘子极少唱堂会呢。”
“那今个儿可有耳福了，雍德陛下从不听戏的，有一次圣驾经过太乐署，听见里面传出秦娘子声音，也赞‘声可裂石’呢。”
曦雨在一边静静听着，她博览群书，知道太乐署是掌管音乐的国家机构，“雅乐”和“燕乐”这两大古代音乐体系都归太乐署管，“教坊”都设在太乐署中，后来唐玄宗时期才有梨园和外教坊出现。现在看来，这个时空是只有太乐署了。今天的确是有耳福了，她暗暗思忖，古代太乐署培养出来的名伶，必定技艺超凡脱俗。凤君冉自小在娘家就爱听戏，后来跟着夫婿到苏州，迷上了昆曲，把女儿也送去断断续续地学了十来年，曦雨虽然比不上那些大家，但在一般演员中还算是出色的，不过没走这一行罢了。她忙插进话去打听这位秦娘子：秦空醉，字鸣筝，没落官家小姐，自幼入太乐署为女戏伶。学艺十六年，被当今皇帝称赞“声可裂石”，人称“秦娘子”，为帝国戏乐第一名伶。
《奔乡》，是帝国传统戏剧的经典剧目，主要是演一名聪明伶俐貌美如花的少妇云娘，跟随夫婿外出探亲，谁知夫婿半途被人杀害，一直由夫婿带在身上的传家之宝亦丢失。官府昏庸，随便了结此案，云娘悲痛欲绝，无意中听到两名验尸仵作谈话，说丈夫是被下毒杀死。云娘判断凶手就在跟随他们的三名家奴之中，她当即决定孤身带着三名家奴护送丈夫尸骨还乡安葬，并在途中三次试探家奴，最终发现谁是凶手，为丈夫报了仇。
这出戏是少有的通篇以一女子为中心的戏，故而贵妇人们在一起聚会时，常爱点这出戏解闷。
“听此语不由奴胆战心惊……”众女眷散坐在宽敞的偏厅内，厅中央一片空地，秦娘子一身素白，孝服装扮，头上并没有戴戏伶的“头面”
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