天色完全暗下来。找出貂皮大衣裹上，夏桃顺着葡萄院的西岸来来回回奔跑。跑热了，才有热量睡到明早。
如果不能死，便充满希望地活下去。发泄之后，我们能选择的除了希望，还剩下些什么？
相对于圆明园西路的一片黑暗，东路一时间渐次燃起了灯火。
突然归来的王爷一进园便回了葡萄院，却叫葡萄院里一院的黑暗寒住了心。
苏培盛随着王爷穿过无私殿进入四宜堂，竟是不见一人，不要说竹桃，便是刘宝儿也未见影子。
胤禛很不高兴。他知道竹桃得福晋院里人的喜欢，料想她这时定是寻欢去了。
室内的灯烛亮起，胤禛却很不喜欢没有人守着的家。
“刘宝儿呢？”自有人去寻。
等着刘宝儿跪在面前，胤禛清楚地见其手背上大大小小的冻痘子。
“刘福儿，你不在院子里侍侯到哪儿玩去了？”苏培盛见王爷不高兴忙质问。
那刘宝儿码了码额上奔出的热汗：“回王爷，园子里年节缺人手，奴才被调去杂役房了。”
苏培盛一听，便是一突：“先去把竹桃叫来侍侯。”
胤禛由着苏培盛侍侯着换了家衣，等了半天也不见那傻婢来，窝了一肚子得不高兴，正待发作，福晋却挑了帘子进来，说了半天家宅里的事，见王爷不快，便起身而归。
见福晋只字不提竹桃而刘宝儿仍是不归，苏培盛的心突突直跳，望着门帘的眼色也多了起来。好半天见刘宝儿进来却没见其后有人，暗叫了一个不好。
“回王爷，奴才四处寻了，并不见竹桃姐姐。”刘宝儿又是一头热汗。
胤禛坐不住了，起身快步而出。进了竹桃的单屋叫人挑起灯烛见一室冷清，窝着火待见桌上一碗发灰的稀糊，再寻一遍室内，竟是一个暖烛子也没有，便向刘宝儿道：“谁叫你去做杂役的？本王不是叫你侍侯她吗？”
“回王爷，奴才不知，是圆公公来唤奴才的。”
“什么时候的事？”
“王爷随驾的当天。”
拧眉作一团的胤禛正要传那付圆，却见他正等的正主儿抱着一团东西缓缓进了来。
夏桃从没这么高兴过再见到老四，一见他立在屋内，便乐呵着冲进来，几乎是眼含热泪地感动。
胤禛也不知此刻自己是几多感慨，见那人难得花开似地笑对着自己进来，明明自个儿是高兴的，却有种莫名的情绪哽在胸腔散不开来。
“去哪了？！”
所有的高兴都被他的厉喝震了回去。夏桃很委屈，住了脚低首立着，止不住眼眶里的泪珠子落了下来。
本是担心，出口却成了喝质，胤禛见其止不住抽泣着身肩，抱着件貂衣独自落泪，心里更是抑不住地发疼。做了两次深呼吸，才压下火气尽量小声道：“不知道这天多冷吗？这时候还往外跑。”
夏桃一顿，听出他的关心，一时间更是压不住委屈了，大抽着抹着眼脸儿无声哭起。
不想她如此，胤禛一时间有些无措，上了一步伸出一手想安慰，却又止住了不知从何而起。恰此时寒风一阵吹进屋来，叫那傻妇大大颤抖了一下。见门未关又无暖炉，道了声“回屋再说”，便起步出屋，行了十几步回身，果见她还抱着那貂衣尾在身后，伸了手儿指着她喝道：“还不快披上！”
夏桃惊在当下还没明白过来，那苏培盛忙小声：“王爷叫你把貂衣披上。”
奴婢们的衣服定制上也是绵的，若是老做起来或在暖屋子里并不冷。只是夏桃一向怕热怕冷惯了，连苏培盛都知道她只要在屋里一定围着暖炉子转的。
抱着貂衣，想明白过来的夏桃先是止不住笑开来，才抹干泪渍把貂衣披上快步跟了上去。
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