守成听出芳娘话里的叹息，小心翼翼地道：“你放心，我不会被他们算计去的，旁得罢了，说到女色，还真是没人能算计到我。”芳娘不由噗嗤一声笑出来，头微微一歪：“嗯，你只知道这些，还不晓得别的呢，他们真要存心算计你，是会什么下三滥的手段都会出来的。”
瞧着芳娘平日难得见到的娇俏模样，褚守成也笑了：“你放心，当年二叔也教过我，说酒不宜喝过醉，不然就会给人可乘之机。”咦，怎么褚二老爷会说出这么有道理的话来，褚守成看着芳娘：“二叔他也不是全都什么都不教我，出门在外总要应酬，那些总是要学的。”
只是真正该学的东西，他从来不告诉自己而已，褚守成也叹了一声，芳娘轻轻拍一下他的肩：“好了，别叹气了，快些挑东西吧，时候不早了，再耽误一会儿，就赶不回去吃晚饭了，我可没带在这镇上吃饭的银子。”
这里离桃花村并不算远，走路也不过半个时辰，别说银子，连干粮都没带，只有几个铜板还是要给春儿买耍货的。褚守成不好意思地笑笑，和芳娘进店铺挑选起来。
进了店铺和掌柜的交谈起来，算起来这镇里的商铺，除了做这镇上人的生意，还有就是要做这些走村串乡的小货郎的生意，掌柜的格外热心一些，能多拉一个货郎对自家也是有好处的。
不停地和褚守成说着哪些东西好卖，哪些东西虽好看却不大适用，只能放在担子上摆出来让人瞧瞧，还在那问褚守成打算往哪些村里去？说这附近的货郎他大半都认得，怎么从来没见过褚守成，听说褚守成是新货郎，又出几样主意，说新货郎就要更勤快些，挑的东西也要更全一些，不然没有生意。
褚守成一边瞧着那些五花八门的货物，一边应付着掌柜的话，见自己挑出来觉得好看的东西，掌柜的都在那摇头，褚守成的脸色渐渐又变得不好看一些，芳娘在旁笑着道：“他是新手，当然只觉得好看就行了，还亏了你多指点呢。”
掌柜的不由挺一下肚子，得意地说：“那是，别说这退思镇上，你去问问十里八村的人，谁不晓得我做生意最老实，又会替人配货，旁人都唤我秦老实。”芳娘也点头：“我们就是问过了，说这镇上您这东西最多，给的价钱也公道，这才没往别家去，只往你这来。”
秦掌柜拍一下手：“大妹子，你这话就说对了，可惜女人不能出来挑货郎担，不然我瞧你这利索劲，比这个大兄弟可利索多了，口齿又伶俐，大兄弟想是原先一直在家里做活，还不晓得这做生意的门道呢。”
芳娘点头：“这一年的庄稼活也快忙完了，这些年收成虽还成，可是家里人口越来越多，光守着那十来亩地，也只够糊口的，这才咬牙凑了十来两银子，让他挑个货郎担，一天挣个百十个钱也是好的。”
秦掌柜也点头：“想你这样想的，十个也挑不出一个来，大兄弟，你娶这房媳妇可真是福气，又标致口齿又伶俐，心里又有主意，当家定是一把好手，别说，这挑货郎担也有发起财来的。早些年，那时候我祖父还在的时候，和他相好的一个姓褚的货郎，就靠着挑一副货郎担，家里的女人又能干，没过十来年，就挣了本钱，开了店又买了田，现在褚家在沧州城里也是有名声的人家了，我瞧着这大妹子也是个能干的，到时只怕也会像褚货郎一样。”
秦掌柜这话不过是说闲话，倒勾起了褚守成的心事，当年曾祖父也是辛苦发家的，还被旁人传颂，自己呢？芳娘已经笑了：“承秦掌柜你吉言，只是这褚家后来情形如何？”后来情形？秦掌柜皱起眉头：“自从他家发了财，搬去沧州城里，祖父在的时候还有几分交情，后来也就断了，只是这几年进城去偶尔听人说这褚家只怕要败了，出了个败子，每天只晓得花银子，不是在青楼就是在酒楼，这样花销，就算是金山也被花光了。”
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