的时候，我曾经拿鞭子教训过一顿上门来送贿赂的胡百万，所以胡百万才会想尽了办法把我买回去加以折磨。

    老实说，对这个老家人说的话我并不全信。在京城的官员都不能带许多亲眷，一家连同奴仆能有上百口人，我那个已经一命呜呼的父亲未必真的是位清官。不过看我从前那骄纵任性、胆大妄为，这场祸事倒也可能是因我而起。不过，尽管时过境迁早已辨不出真假，我却十分感激这个拖着一条残腿千里迢迢将我找到的老家人。因为他解开了我心中最大的疑团。

    原来，胡爷至始至终就只看过我一个人。虽然以前那个我我已经忘了，但毕竟还是我，不是别人！

    老家人说胡爷是对我怀恨在心，所以才会将我买回来，这我是无论如何都不能信的。虽然他不是甚么心慈手软之辈，但是我见过他报复的手段，他并不是这样的人。

    但是要说胡爷从前就喜欢我，大约也不太可能。毕竟，胡爷又不是傻子，怎么会喜欢一个抽了他一顿鞭子的刁蛮少爷。

    我想，那天选魁会上，他大约是知道我落魄了，有心专程来看我出丑，却不知怎么反而把我买了下来。他那一夜抱我，多半心里是有些报复的想法。可他毕竟不是刻薄之人，既然要了我，便又不忍心将我丢在南风馆里不管，所以索性找了个别院来安置我。至于后来的情分，却是日积月累得来的，和原先的我并没有多少关系。最多胡爷在酒醉之时，突然想起我从前的模样，觉得变化太大有些不可思议，所以才会不小心叫出我本来的名字。

    我越想越觉得有可能，心中便不由高兴起来。给了那老家人一大笔钱，费了番功夫才将他打发走。

    有好几天，我坐在镜子前头，怎么也想象不出，这张脸配上一副嚣张跋扈的表情会是甚么样子。后来却发生了一件意外，让我再也顾不上想从前的事。

    胡爷病了，还病得不轻。他的脚底发麻，渐渐的整条小腿都没了知觉。他告诉我，他们胡家一直有这个毛病，这是从血脉里带来的绝症。数百年间，胡家遍寻了天下名医，也没能想出解救之法。等这种麻痹过了心口，再有三个月，他便要死了。

    我又开始做梦。这一回却是梦见胡爷大步流星走在我前面，我怎么追都追不上，怎么喊都喊不停。

    胡爷倒好像是看开了。他叫人打造了一辆最好的轮椅，推动起来毫不费力，竟比寻常人走路还要快些。他依旧是东奔西走，忙着他的生意，就好像这病对他毫无影响似的。我却担心极了，每次他离开，我都怕这是最后一次见他。我跟大夫学了不少推拿针灸的手段，明明知道没多大用处，他每次来还要坚持帮他捶腿。他也配合着我说，这样捏一捏捶一捶果然舒服得多。那副享受表情，倒像是真的快活极了。要不是有一次我扎错了穴位，绝不会发现他的病已经过了大腿，早就到达了腰间。

    又到了过年的时候，我不想让他走。可他是胡家的家主，必须回去主持祭祖仪式。那天晚上，我看着他，悄无声息地哭了一夜。他大约也知道这是我们最后一次见面，反复叮嘱我要收好别院和周围田产的地契，要是有人从山西来，决不能轻易教人给欺负了去，实在不行就见官，和他老家的人打官司，凡事可以去找贺家大少爷商量。他哪里知道，我早就打算好了，若是来年开春收到甚么不好的消息，便立即去剃度出家，从此青灯古佛，为他诵一辈子的经。

    我一直等到初七，实在是熬不下去，便去了贺府。贺大少爷这两年经常不在京城，这一回倒是我福星高照，他竟然在家。我在他门外跪了三天，求他带我去山西。三天后，我们上了马车，同行的还有贺大少爷的那位义兄。

    我本以为贺大少爷是勉为其难，被我对胡爷的情谊打动，所以才肯带我过去。心里虽然有些不忿，转念一想，哪有人会在年日里带朋

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