毫没有盛夏闷热汗溽的黏腻不适。
建元帝轻斜着魁伟的身躯，手肘撑靠在身侧一个玉枕上，情态看似闲适，却威仪毕现，静静看着对面的萧乾，目光似淡漫，却始终落在萧乾身上打量，隐约透露出些许择人欲噬的幽暗。
过了许久，开口道：“这次借着阿古达木越境出兵，下令祁佚乘机攻其后方，重创草原各部，既化解玉门之险，也大大削弱我北疆近年来紧迫的局势。你说阿古达木还受了不轻的伤，可谓一石三鸟。”
伸手执了几上白玉壶，倒了玉液，推到萧乾手边，“只是，由你领着一帮乌合之众对抗十万宁军精兵，辛苦你了。”
萧乾仪容端整，华贵的侯爵冠服着身，不见一丝凌乱，端正跪坐着。他没有说话，只是端起手边夜光杯饮尽琥珀色醇液，浓香入喉。
建元帝看着他微微扬唇，“天井坊的白露醇朕已下令只供御用，这是二十年的陈酿，比之前祁佚带去玉门关的两坛多了十个年份，是不是更合口？”
萧乾眼睑轻垂，放下酒杯，“谢皇上赐酒。”
建元帝坐直起身，唇边笑意深了几分。他面貌英朗，眉宇之间尽是帝王的英伟开阔，目光很深，即便是微笑，总也透着掌控众生的冷酷。
他轻轻晃了晃手中酒盏，接着之前的话茬道：“阿古达木这回即赔了夫人又折了兵，少不得面对草原诸可汗声讨，宁国内部大约又免不了动荡一阵。”顿了一顿，“你在战报中说伤了阿古达木的是玉门关原先一个军奴？”
“是个军奴。”萧乾声音低沉，“西戎的战俘，前次大战兵败时被虏充作奴隶的。”
“你一向甚少将谁看在眼里，这回看你奏报所述，颇有几分赞赏。是什么样的人？”
萧乾没有立刻回答，轻轻皱了皱眉才道，“皇上可自行定夺。”
建元帝轻轻笑了几声，“是什么样的人竟然连你都拿捏不准？”
萧乾没有说话。
建元帝似然起了兴致，略是沉凝，道，“祁佚已经从豫章关出发，带着宁国求和的使臣赴京，到时候朕对此战中有功之臣一并封赏，你叫他一起上殿面君。”
又替萧乾倒了满杯醇酒，问，“此人叫什么名字？”
萧乾回道，“萧野。”
“萧野？”微微挑了挑剑眉，建元帝道，“你把他收作家将了？”
萧乾看着推到手边的杯盏，轻声道，“未入籍谱，尚且不算，只是先给个名，他原先那名字太不成样。”
建元帝漫不经心颔了颔首，“看来你是真有几分中意他。”不辨声色，执起酒杯缓缓饮尽满杯醇酿，目光却始终未从萧乾身上移开，又是那种似乎淡漫，却带着一丝不漏审视，深暗不见底的眼神。
静了许久，忽然道：“你受了重伤，战报中为什么只字不提？”
萧乾微微转开眼，在帝王面前，他微挑的凤目中那种刀锋映月似的冷厉不复存在，只剩一泓平静到冰冷的淡，雕刻一般精湛的五官失了锐色，皎白的面容在火光下如同镀了一层薄霜，苍寒沉寂。
“臣的伤已经好了。”
起身下了坐榻，朝上首弯身，“时辰已晚，臣告退。”
建元帝缓缓饮尽杯中烈酒，也从榻上起身，他一手握住萧乾的手腕，将他揽入怀中。
“萧乾，留下来。”
“还在生朕的气不成？”
下一刻，建元帝略是低头，去吻萧乾的唇。萧乾微微侧首避开，建元帝眉头一皱，抬手按压在他后颈，缓缓低下头吻了上去，撬开了萧乾的牙关。
萧乾挣动了一下，转头回避，建元帝揽在他腰间的手骤然钳紧，“别躲。”
帝王深沉的眼黝黑暗鸷，情|欲浓烈昭然。
他将萧乾推
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