大户或秦楼楚馆的行当。
水执打断道:“既是牙婆所养，怎未缠足？”
扶摇全然未料水执竟是这般缜密，一语指出个中破绽。所幸她脑子反应极快，道:“如今牙婆也懂得因材施教，见学生姿色一般，脑子还行，便打算把学生卖给那些新派士人——那些士人待女子的态度更为开放，希望是红颜知己一同吟风弄月四方云游，缠足自然不必——大人想必也是知道这种人的。”
水执凝了眉，没有再言语。扶摇大松了一口气，手心里已经满满是汗，沁得那道伤口生疼，却让她更清醒了些。
“学生被几番易手，阴差阳错地被扮作男儿送进了严府，给严弼庆贺五十大寿。那一天，想必大人绝不会忘记——严九思把所有刚入府的孩子召集在一起寻欢作乐，我就在其中。当时弘毅小公子无意中闯了进去，严九思见小公子生得漂亮，竟对自己的外甥起了邪念。小公子年方十岁，意识到严九思要让他做什么时坚决不从，一头撞在了桌角上。”
扶摇娓娓叙说，见到水执扬起头望向暮色茫茫的远处，深深吐纳了一口气。
扶摇咬咬牙，继续说了下去。
“那时候大人赶了进来，小公子已经奄奄一息。大人抱着小公子，质问严九思怎么回事，让严九思速速叫府中大夫过来。严九思却纹丝不动，对大人说，一个小杂种，又不是你儿子，死了就死了呗！”
“大人跟小公子说不要怕，带他去找大夫，说着就抱着他往外跑。小公子当时还剩一口气，却紧紧抓着大人的襟口，问，我是不是爹爹的儿子？大人说，弘毅这么乖，自然是爹爹的儿子。小公子笑着，就去了。”
“大人只停顿了一步。一言未发，抱着小公子的尸身出了房门。严九思以为大人软弱，可是他没有看到那一瞬间大人眼中的杀意。学生站在靠门口的地方，看得清清楚楚。”
“大人，你敢说、时至今日，心中的杀意，有曾消解过一分么？”