��”阿肯娜媚指给赛那沙看：“是因为它的顶部有稀世的财宝，是用金银铜按照一定比例混合浇筑成方锥形，叫做本本石。它能最大程度的折射光线，照亮法老去往天上的道路。”
谁知赛那沙看了几眼就失去了兴趣，他把剖完洗净的鱼穿在木枝上，就着石头炉子烤成金黄色，然后把最先出炉的鱼分给两个女人，然后才道：“我见到过那座最大的金字塔，传说是胡夫法老建造的。为了建造这座金字塔，他不惜把女儿送去卖身，要求女儿的每个情人都带一块石头来。如果是这样，我宁可淹死在河里。”他饿极了，抓起一条半熟的鱼就啃了一口：“死之前，先让我吃饱。”
他到底是外国人，不懂得死亡对于埃及人的无上意义，阿肯娜媚没有和他争论。这时拉姆瑟斯朝船夫打了个手势，驳船调整了方向，驶入了三角洲最大的纸莎草种植区。
赛那沙在壁画上见到过的，有须毛伞形花和三角柱形长茎的纸莎草，在泥浆和沼泽中，可以长得比三个男人叠起来还要高，形成一片浓密不见人影的草丛。
这种珍贵的植物顶端，密密地长满了形状如伞的花，其他部位则各有不同的用途：木质根可制造家具；纤维与茎皮可编制草席、萎筐、囊袋、绳索、细线，甚至可以做成穷人穿的鞋子和缠腰布；至于茎皮下层丰富的粘稠汁液，经过适当程序处理之后，便可成为举世闻名的纸莎草纸了。
拉姆瑟斯不时地指挥船前进，似乎在这处迷雾森林里走过不下千百次，哪怕闭着眼睛也没有问题。阿肯娜媚知道，那是因为他是孟斐斯城主罗德那的远房侄子，而罗德那就是下埃及拥有皇家许可的最大的纸莎草商人。
罗德那的生意大到需要开垦大片的土地，以增加纸莎草产量，来满足内供和外销。对所有埃及人而言，纸莎草翠绿的茎代表了年轻活力。众女神的权杖均为纸莎草的形状，神庙里也都是用石头雕成的纸莎草柱。甚至在狮身人面像下方的神庙里，有人给胡夫法老献祭了一条纸莎草船，好帮助法老度过冥河彼岸，这是神庙祭祀的重要道具。
船只在拉姆瑟斯的指挥下，不知绕行了多久，草丛中突然展现出一条大路，一行人上了岸，还遇见了一群光身背着一大捆纸莎草的农民。
他们一边嚼着纸莎草的嫩茎，吸了汁液之后便把渣吐掉，似乎味道不错，可以解渴并打发时间。他随意折了根递给赛那沙，赛那沙兴致缺缺，阿肯娜媚和夕梨则是根本不理他，拉姆瑟斯得了个没趣儿，放到嘴里无聊地咀嚼起来。
拉姆瑟斯便带着所有人跟着这群农民，最后来到了干燥纸莎草所用的大仓库，放在里面的材料有的用木箱装，有的用陶土瓶装。仓库前面有几个技师正仔细地清理筛选农民背来的纤维，经过挑选后才能铺到席子或木板上。
制作草纸时，先截取长约胳膊的草茎，再切成长条片状，然后将这些长条片以互相垂直的方式铺成两层。接着由另一组技师将这两层茎条覆上一块湿布，并以木槌敲打一段时间，茎条干了之后，便会自动紧密地粘合在一起，无须借助任何添加剂，就形成了埃及人书写所用的纸张。
拉姆瑟斯知道罗德那积累了那么大笔家财，就是因为他把一生的心血都耗费在这处田地里，所以在收工之前，他必定会来视察一下。
他们只要以逸待劳，在这边等待就行。就算有人跟踪他们，这会儿肯定就迷失在那片巨大茂密的草丛里了。从罗德那的工厂进出，可以确保整个孟斐斯都不知道守备队长回来以及未来法老驾临的事实。
拉姆瑟斯猜得没错，罗德那照例是要看看今天工厂的进度，自从西台皇子要来埃及做法老的消息传开之后，纸莎草纸的出货量猛增，好像在为这位殿下造势一般。以至于罗德那发现自己的侄子好整以暇地就在工厂里等着他的时候，激动得腮帮子上
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