天下不太平，平城既然不能回，其他地方我也都不放心，万一刘义隆的军队狡黠反扑，该怎么办？”
谢兰修喉头苦涩，好半天又问：“那么，你是宁可我死在军中？”
拓跋焘扭头凝望着她的泪眼，亦是半天才答言：“衣食上你想要什么，我一定尽力满足你！哪怕我自己饿着，也让你吃饱吃好，行么？”
“佛狸……我不是你！……”
“我知道！我知道！”他真切地哄她，像哄孩子似的，把她复又紧紧地搂在怀里，如珍宝般护着，“你委屈了！可是，为我，熬一熬！为见到你的故土，熬一熬！”
“佛狸！”她心酸地摇头，“我不要见故土了。如果为见故土，要经历那么多杀戮，要见那么多血泪，我宁可不见！”
“阿修！”他终于沉沉地说了实话，“没办法。我是皇帝！”
谢兰修无言以对。原来，在实话面前，她才是不堪一击的那个，可她来前，偏偏还在做梦！“佛狸，杀业至重，必有苦果！”这句话，她终于没有敢说。
邹城最好的饭食，尽数供给御前，而御前享用的，也不过就是拓跋焘和谢兰修两人而已。拓跋焘温和地劝谢兰修努力加餐饭：“阿修，多吃点。邹城供给足，还有两顿好吃的。再往南打，估计刘义隆也要坚壁清野了，到时候日子会很苦的。”
谢兰修凝望着他，他眼中带着嗜血的坚毅，决不会为丁点苦楚而退缩。她迟滞地问：“那么，下面是——”
拓跋焘答道：“休息两日。明日斋戒，去拜谒孔庙和始皇帝的石刻。让汉人知道，天下归心，未必都得奉汉室为至尊，谁是天命所归，就当拜服于谁。再然后……向三军宣布朕的决心：不到长江，誓不复还！”
谢兰修默默听完，沉沉说：“陛下，拜谒孔庙，不如实践儒家教义。”
“什么教义？”
“民为贵，社稷次之，君为轻。”
拓跋焘眯了眯眼睛，俄而笑道：“这话是孟子说的，又不是孔子！”他闲闲地喝了一大杯酒，仿佛要趁着斋戒前好好饮个痛快，而后也闲闲地说：“孔子说：‘以德报怨，何以报德？’刘义隆毁两国平安在前，我回击在后。放到万世以后，我也占理！”
第二日清晨，还倦倦然在昏昏睡梦中的谢兰修，果然被激昂的金鼓声吵醒了。魏国士兵喊声震天动地，连牢固钉着的御幄似乎都在震颤：“饮马长江——，不胜不归——”刀剑的金属撞击声旋即响起，声亦锵然，直动云天。
谢兰修半坐起来，恍惚中却似乎记起，昨晚上拓跋焘酒酣之后，在她耳边喃喃哼唱的，还是《击鼓》。