莱昂纳尔歪了一下头，露出困惑的神色：「个体行为？」

    「是的。」

    「那为什麽日本政府要向海外的妓院收税？」

    福泽谕吉的嘴唇动了一下。

    莱昂纳尔没等他回答，继续说：「为什麽还要向那些女人收性病检查费？每月查一次梅毒。

    费用还得由她们自己出，并且由当地的日本领事馆代收。」

    井上馨的瞳孔又缩了一下。这些细节，欧洲的报纸上竟然也登了？

    莱昂纳尔继续问道：「据说还有收入分成。妓女接客赚的钱，一部分交给妓院，一部分交给日本政府的派驻机构。

    这不是国家经营卖淫业，是什麽？」

    福泽谕吉脸色的肌肉连续抽动了几下，差点当场失控。

    他努力控制住自己的表情，过了好一会儿才开口了：「索雷尔先生，日本国内本来就有娼妓。

    既然国内有，国外有也很正常。这————这合理。」

    这一次，他的语气不再是解释，而是辩解。

    他停了一下，试探着反问：「法国不也给妓院颁发执照，强制体检，收取税费吗？难道法国也是国家经营卖淫业吗？」

    这句话说出口，井上馨在旁边微微点了点头一这是个好问题，以子之矛，攻子之盾。

    你莱昂纳尔是法国人，你们法国也这麽干，你有什麽资格指责日本？

    福泽谕吉的目光盯着莱昂纳尔，静静等待答案，等待这个法国人面露窘迫，或者恼羞成怒。

    但是莱昂纳尔没有任何躲闪，而是坦然回答：「当然是啊，法国也一样。」语气很轻巧，像在说今天的天气不错。

    福泽谕吉愣住了。

    莱昂纳尔看着他：「法国同样在给妓院发执照，强制体检，收税，这就是国家经营卖淫业。

    我说得不够清楚吗？一件错事，难道因为法国在做，或者英国在做，就是对的、文明的？」

    说到这里，他放下茶杯，重重磕在桌面上，发出「咚」的一声响：「何其荒谬！」

    讲堂里安静得能听见窗外的鸟叫。

    福泽谕吉张了张嘴，想说点什麽，但莱昂纳尔没有给他机会：「但法国政府不会为此做宣传。

    法国不会把输出妓女最多的村庄列入光荣榜，不会在报纸上刊登她们的画像，还要进行评优。

    日本政府难道没有这麽做的吗？」

    这句话像一根针，直接紮进了福泽谕吉最不愿意被触碰的地方。

    他当然知道这些事。

    他当然知道日本政府在九州、在熊本、在岛原，是怎麽宣传那些「为国献身」的女人的。

    他当然知道《时事新报》—他自己办的报纸—刊登过什麽样的文章。

    他当然知道那些被称为「娘子军」的女人，被政府私下里称作「日本的功臣」。

    他全都知道，但他不能让一个法国人知道他知道！

    福泽谕吉猛地擡起头，眼睛里第一次出现了愤怒，不是因为羞愧，而是被逼到墙角了。

    「索雷尔先生。难道这些，也登在欧洲的报纸上吗？」福泽谕吉的每个单词都像咬着牙说出来的。

    他的目光像刀子一样盯着莱昂纳尔：「我不相信。我不相信欧洲的报纸会报导得这麽详细。光荣榜？报纸上的画像？

    我怎麽知道这不是通过您丰富的想像力创造出来的「口头文学」呢？」

    井上馨在旁边倒吸了一口凉气，福泽谕吉这是在质疑莱昂纳尔撒谎。

    在日本的土地上，在外务省的贵宾面前，在庆应义塾的讲堂里，质疑一个法国文豪撒谎。

    这是外交事故！

    但井上

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