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由维多利亚女王亲自为「帝国海洋游乐园」揭幕，并按下「帝国之心」的启动按钮，让这座一百米高的巨轮第一次载着游客升上伦敦的天空！
筹备委员会宣称，它不只是一件大型游艺机械，更是大英帝国工业、海军与工程能力冠绝世界的象徵；它每转动一圈，都代表女王治下大英帝国五十年来的繁荣与进步。
不过在让全世界仰望帝国的繁荣以前，伦敦必须先设法让摩天轮上的乘客向下看的时候能看清楚这座城市。
这几年，爱迪生的直流电系统在伦敦不断扩张，几乎每隔几条街就有一座小发电站；
每座电站里都有锅炉、蒸汽机和堆积如山的煤，也都有一根不断向天空喷吐煤烟的烟囱。
过去，伦敦人站在地面上，只会抱怨空气越来越呛；现在「帝国之心」一下把游客送到一百米高处，他们会发现，这座伟大城市已经被无数小烟囱熏成了一口盖着黑盖子的大锅炉。
法国报纸要是把这幅景象画进插图版，再配上「英国人花钱登高欣赏煤烟」的标题，那这场献给女王的庆典就会成为莱昂纳尔那座海盗乐园里的新笑料。
为此，从揭幕前一个月开始，伦敦市政部门便以清洁、检修和公共安全的名义，陆续让泰晤士河两岸及西区的一批直流小电站停机；距离巴特西较近的电站尤其倒霉，白天不准开炉，晚上也只能维持最基本的供电。
一些刚刚换上电灯的商店不得不重新点燃煤气灯；花了大价钱安装电线的富裕家庭，也重新找出了储藏室里的油灯。
报纸很快发现了其中的妙处，标题颇有深意：《帝国之心即将展示伦敦电气化的伟大成就——但请各位市民暂时不要用电！》
市政部门严肃地否认这项措施同摩天轮有关，只说所有停机都是正常检修。
虽然检修名单恰好以巴特西公园为圆心，检修结束的日期又都在七月十五日以後，但伦敦人也勉强接受了这个体面的说法。
至少到了揭幕那天，游客在高处不会只看到一根根冒烟的「雪茄」。
一八八七年七月十五日，在一个月的「安全检修」後，伦敦终於迎来了一个难得的晴天，清晨甚至有一阵大风从西面吹来，把积在城市上空的烟雾推向下游。
圣保罗大教堂的圆顶、威斯敏斯特宫的尖塔和泰晤士河上的桥梁，竟然都在淡蓝色的天空下显出了清楚的轮廓。
许多伦敦人起床以後先看了看天，又去看报纸，怀疑自己是不是一夜之间就到了另一个城市。
「帝国海洋游乐园」建在泰晤士河南岸，巴特西公园东侧、切尔西桥南端的一大片河岸地带上。
这个地址是筹备委员会少有的明智决定。
一边是泰晤士河，钢材、锅炉和大型机械都能由驳船运进工地；另一边是通往维多利亚车站的铁路，从伦敦中心过来只需很短时间；切尔西桥也早已经取消收费，马车和行人也能从北岸直达乐园。
最重要的是，巴特西公园本身就有大片绿地、湖水和树木。筹备委员会只要用栅栏把东侧的河岸地块围起来，再修几条道路，就能在报告里把高昂的地皮费用写成「帝国提供的公共资源」。
遗憾的是，整座乐园的面积还不到巴黎「加勒比海盗主题乐园」的一半。
考虑到英国人只用一年半的时间施工，既没有时间修建一座完整的皇家港，也没有一个能让游客认识所有人物的热门故事，所以建成这个规模，也已经不错了。
这里看不见托尔图加的酒馆、黑珍珠号的船坞和在屋顶上追逐的海盗，建筑大多是红砖、灰石和铸铁建成的展览馆，屋顶插满米字旗、皇家海军旗以及各殖民地的旗帜。
但英国人绝不会承认这里比巴黎那座差！
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