法。

    「河东欲脱贫瘠之困，若只凭轻摇薄赋、修明吏治，确难以骤致殷实。此地土产寡薄，寻常商货无足恃，若只凭矿冶与中原互通土货，亦难扭转积贫之势。破局之策————也有，我姑且说，由王上定夺。」

    「明远兄但说无妨。」

    「军造。」

    「何解？」

    「假设朝廷一两年间真打算大举北伐契丹，冬服、甲仗、器用、刍秣、鞍马种种，所需浩繁。河东纺织虽不及中原精巧，然王上推行种棉，已有成效，织造填机棉絮之夹袄，可抵北地苦寒之用，必可大销。此外，汾水两岸古来便多炭、铁矿，矿脉丰沛，冶铸根基不弱，可广开官作坊，锻打兵甲、刀枪、马具诸般军器，兼可借边道之便，转贸战马。得此第一笔活利，速实府库，再以财利回流，其余诸事方有下手之本，安抚流亡、修浚水利、劝课农桑，民生方可次第改善。」

    萧弈听了，眼前一亮。

    军造也算是他的老本行，望远镜、棉衣、配重投石车、弩床、火药等皆打造成熟。

    而除了军造之利，河东想要迅速充实府库，似乎也没有更好的路子。

    但，此事当中的风险也是有的。

    李昉当然也明白，道：「贩鬻甲仗，供输中原，亦有不妥之处，此间利弊，须王上亲自决断。」

    「若瞻前顾後，何以成事？」

    萧弈没有考虑太久，果断道：「今河东地狭民瘠，夹在契丹、中原两强之间，若不放手一搏，国力差距只会日甚一日，终成困毙之局。故而，兴军造之利，尚有一线生机，若没有生利之途，唯有坐以待毙。且军器冶铸一道，本是愈造愈熟。我手握棉花矿石等原料，掌握先进技艺、规模，所造军器，优先配补摩下士卒；余下汰撤之物供给朝廷，资其北伐契丹，利於己，利於国，何必顾虑重重？」

    李昉道：「王上就不怕官家猜忌，届时手握河东军械，不伐契丹，转头削藩，挥师攻打河东？」

    「他若真有这心思，不必等到那时候。早在我与伪汉僵持血战之际便可趁机出兵，何须等到来日？」

    提到郭荣此番展露出的胸襟气度，萧弈多少也有些佩服。

    他随手拾起一根树枝，在地上划了天下的形势。

    「出兵收复陇西四州，已是明确表态，扫平了後顾之忧，待筹备完毕，首要目标必是北伐燕云、收复故土，而非掀起内乱、自损国力。这一点，我信他。」

    「可若真北伐成功，立下收复燕云之丰功伟绩，则官家威望将无人能及，中原政局稳固，届时再不会有逐鹿中原的机会了。」

    萧弈心知不会有这种可能，摆了摆手，随口道：「明远兄不必考虑这个问题。」

    正说话间，山间忽然有呼喊声回荡开来。

    「萧弈」」

    如今还会对他直呼其名的，也唯有郭信了。

    果然，往山下走去，半道上便见郭信坐在一棵老槐树上，像只悠闲自在的猴子。

    「你怎来了？」

    「开了春，天暖和了，通路也顺畅了，我便来了。」郭信轻轻巧巧跃下树，拍了拍手，道：「若不趁早在太原买宅置业，往後价格必是要涨的。」

    「理由一堆，难道不是因为花莞来了？」

    「真不是，我又不像你那般轻佻。」

    「是。」萧弈道：「我轻佻，你稳重。」

    「你终於承认了。」

    随口说笑了几句，返程的路上倒也轻松。

    解决河东地狭民瘠困局的办法有了，加上郭信一来，更让萧弈感受到在太原安定下来的踏实。

    料峭春风卷着烟尘，一行人策马至太原北郊。

    前方人声扰扰，却是大道旁搭起一座芦

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