兵们，波斯就是上帝许诺给我们的流着奶与蜜之地！
「去那里，那里的女人很漂亮，有财宝堆积如山，海风是暖的！」
尼古拉三世张开双臂，开始拥抱属於他的那片大海。
「只要舍死人，就没有攻不下的阵地！
「卡尔斯证明了这一点…波斯也会证明这一点！
「如果二十万人不够，那就再填二十万！
「大罗斯最不缺的，就是勇敢的战士。」
勇敢的战士？
个别人嗤之以鼻……
不过是灰色牲口罢了。
「是！为了大罗斯！为了陛下！」
将军敬礼。
在场人员中，外交大臣维特伯爵看着这一幕，嘴唇动了动，最终还是闭上了嘴。
他想说，这不一样。
卡尔斯是攻坚战，那是死地。
但波斯不一样，那里现在有合众国的资本，和阿尔比恩的代理人，还有复杂的部族武装。
而且，那种只要舍死人就能赢的逻辑……
那是赌徒的逻辑。
一旦这口气泄了，一旦死人死到超过了那个临界点……
这个庞大的帝国，就会像那个被炸塌的内堡一样，从内部崩塌。
但看着皇帝那双狂热的眼睛，维特知道，现在说什麽都没用了。
赌桌又开始转动起来了。
筹码已经押上去了。
而这些筹码，不是金币，是一条条鲜活的人命。
……
同一时间。
圣彼堡，瓦西里岛区。
这里是贫民窟和工厂区的交界处，雪也不是白色的，而是灰黑。
道路被无数双破靴子踩过，混杂着马粪和工业废渣。
邮差大叔背着沉重的邮包，步伐沉重地走在结冰的街道上。
他是个老邮差了，在这条街上走了二十年。
以前，他的邮包里装着的是家书，或者是汇款单，偶尔还有几张带着香水味的情书。
那时候，他走到哪里，哪里就有笑脸。
孩子们会围着他要糖吃，主妇们会给他倒一杯热茶。
但今天……
他的邮包很轻。
里面只有薄薄的一叠信封。
统一的制式信封，牛皮纸的，上面盖着大罗斯国防部的黑色印章。
他知道里面是什麽……
邮差大叔只觉这邮包比装满了石头还重，压他直不起腰。
街角的酒馆里传来了喧闹声。
「乌拉！卡尔斯拿下来了！」
「大罗斯万岁！」
「敬那些英雄一杯！」
几个喝醉醺醺的工人在那里高谈阔论，他们看着报纸上那张插旗的画面，脸上洋溢着自豪。
仿佛那个插旗的人是他们自己。
仿佛那座要塞的陷落，能让他们明天的黑面包里多加一块黄油。
邮差大叔看都没看他们一眼。
他拉低了帽檐，走进了旁边一条阴暗的巷子。
在一扇斑驳的木门前停了下来。
这扇门他很熟悉。
住在这里的是塔季扬娜大婶，一个寡妇。
她有个独生子，叫伊万。
那是个好小夥子，以前在铁匠铺当学徒，力气大，人也老实。
半年前，徵兵令来了。
伊万被带走了，说是去南方，去为皇帝陛下争取荣耀。
那时候，塔季扬娜大婶哭差点晕过去，但周围的人都说，这是好事，当了兵就有工资，要是立了功还能分地。
邮差大叔擡起手，想要
-->>(第6/8页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）