杨惟德运足目力，忽而色变。但见中原大地上，数道黑气如蟒蛇升腾，缠绕州县。最浓一道正在汴京方向。

    “那是……”

    “怨气、病气、死气、贪戾之气。”云墟子声音沉肃，“去岁黄河决口，淹三州十九县，流民数十万，赈济粮被层层盘剥，至灾民手中十不存一。今春西夏犯边，强征民夫运粮，路上冻毙者相望于道。汴京却夜夜笙歌，一场樊楼酒宴，可抵百户一年粮……”

    他转身，目光如电：“天地有灵，云镜乃轩辕帝所铸，本为调风雨、顺四时、安社稷。它见人间怨气冲霄，阴阳将溃，故强行逆转天时，以春气温和之气化解戾气——这是神器在自救，亦是在救人。”

    沈文渊冷汗涔涔：“可冬行春令，庄稼误时，来年岂不更生饥荒？”

    “所以这是饮鸩止渴。”云墟子苦笑，“镜子终究是器物，只知调和，不知变通。但它的警醒之意，你们可听懂了？”

    二人默然。

    “老夫可以下山。”云墟子忽然道，“但不是去镇镜，而是去问镜——问问这苍生之苦，究竟何解。”

    第四回镜前问答

    腊月廿三，祭灶日。

    金明池畔已筑起九丈高台，以青石为基，汉白玉为栏，取“上应九天”之意。云镜被供奉在台顶琉璃阁中，镜面朝南，覆以明黄绸缎。

    台下禁军三步一岗，五步一哨，将围观百姓隔在百步之外。尽管如此，每日仍有数以万计的人前来“朝圣”——有祈求病愈的，有问卜前程的，更有商人摆起香案，求镜神保佑发财。

    云墟子到的时辰，恰是正午。

    他没有穿官赐的紫袍，仍是一身粗布麻衣，赤足走上高台。守卫欲拦，被杨惟德以目制止。老人步履从容，所过之处，竟有淡淡梅香。

    揭开幕布，云镜在冬日下泛着幽光。

    镜中此刻是初夏景致：小荷才露尖尖角，蜻蜓立于上。云墟子盘膝坐于镜前，闭目不语。台下万众屏息，只闻北风呼啸。

    一刻，两刻，三刻。

    云墟子忽然睁眼，以指叩镜缘，清吟道：

    “雪霁云镜出，春光和气正。鱼龙水阔跃，梅柳冻全醒。”

    镜面涟漪微漾，荷塘景象淡去，浮现出万里雪原。忽然，雪原上绽出点点红梅，梅树下有清溪破冰，锦鲤跃波。

    台下哗然。杨惟德激动地记录：“镜能应诗！”

    云墟子又吟：

    “朝元初归路，笙鹤玄霄声。斯意失风度，万里韶容明。”

    最后一句落，镜中景象骤变——

    不再是虚幻仙境，而是实打实的人间画卷：汴河漕船穿梭，码头脚夫负重而行；坊市间贩夫走卒吆喝，乞儿缩在墙角；深宅大院里歌舞升平，朱门酒肉臭；边关烽燧上，戍卒望断天涯路……

    画面流转，最终定格在一幅凄景上：荒村大雪，饿殍倒毙路旁，幸存者易子而食。苍天漠漠，雪落无声。

    台下哭声四起。那是去岁黄河水灾的真实场景，许多汴京人亲眼见过流民的惨状。

    云墟子起身，朝镜长揖：“尊神示现此景，是要这满城朱紫看看民间疾苦么？”

    镜面忽然泛起波纹，竟有声音传出，清越如玉石相击：

    “非为示苦，而为问心。”

    万众骇然，不少人跪倒在地。杨惟德手中笔坠地而不觉。

    镜声续道：“吾镇四时三千载，未见戾气如此之盛。冬本藏阳，今世人心阴寒甚于数九，故以春气灌注，暂缓其疾。然若根本不解，三月后，当有更大灾殃。”

    “何解？”云墟子肃然。

    “人心。”镜声悠远，“去贪、去私、去诈、去暴。还民以温饱，还吏以清廉，

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