刻了纹路的青石。井旁边是一排不锈钢操作台,台上摆着几十个陶罐,罐口都封着黄泥,整整齐齐,像是一排等着被填入馅料的饺子。
酸菜汤看见那口井,脚步猛地停了。
她的呼吸变得急促,双手攥紧了衣角。八年前那场火,就是从这口井旁边烧起来的。她师父的背影,在火光中越来越远,最后只剩一句“别回头”在浓烟中消散。
“酸菜。”巴刀鱼的声音把她拉回来,“那三块青石是封印。我把石头搬开,你和娃娃鱼警戒。”
酸菜汤用力闭了一下眼,再睁开时,眼眶里的红已经退了下去,只剩一片冷静。
“搬。”
巴刀鱼走上前,双手抓住第一块青石的边缘。石头入手冰凉,但青石表面的纹路在接触到他掌心的厨道玄力时忽然亮了一下,一道青灰色的光芒顺着他的手臂窜上来,试图侵蚀他的经脉。
他冷哼一声,厨道玄力猛地一震,将那道光芒震碎。然后他双臂发力,将第一块青石掀翻在地。
第二块。第三块。
三块青石全部搬开之后,井口铁板开始剧烈震动。一股浓烈的青灰色雾气从铁板缝隙中涌出来,在空气中凝成一个模糊的人形。那个人形没有五官,但张着一张巨大的嘴,嘴里发出一种低沉的、像是无数人在同时**的声音。
怨泉的泉灵。食魇教在这里用怨泉熬制汤引熬了八年,把泉灵都熬成了邪物。
巴刀鱼握紧长柄铁勺。这把铁勺跟了他六年,勺柄被他掌心的老茧磨得锃亮,勺头炒过无数锅酸菜鱼,浸透了厨道玄力。此刻铁勺在怨泉泉灵的邪气刺激下,勺面泛起一层暗金色的光泽。
“你煮了八年的汤,”巴刀鱼对那个模糊的人形说,“今天我来给你换换口味。”
他往前踏了一步,铁勺在空中划出一道弧线,厨道玄力顺着勺柄灌入勺头,暗金色的光芒划破了青灰色的雾气。那一勺像是一记重拳,砸在泉灵模糊的人形上,将它从中间劈开。
泉灵发出一声刺耳的尖啸,化作两团青灰色雾气往井口回缩。但酸菜汤已经扑了上去——她双手按在井口铁板上,体内的玄力以一种近乎疯狂的速度涌出,将铁板死死压住,不让泉灵逃回井中。
“娃娃鱼!”巴刀鱼喊道。
娃娃鱼冲上前,双手贴在酸菜汤的后背。她的读心能力化作一道无形的网,撒入那两团青灰色雾气之中,在里面翻搅、过滤、剔除。那些被食魇教灌注了八年的怨气被一层层剥开,露出底下干干净净的泉水本质。
三分钟后,两团雾气重新凝成一个人形。这一次人形有了脸,一张慈眉善目的老人的脸。他看着酸菜汤,嘴唇动了动,没有声音,但酸菜汤看懂了那个口型。
“酸菜,别回头。”
酸菜汤的泪水夺眶而出。她用力点了点头,然后收回玄力,将铁板重新盖好。泉灵化作一道清流缩回井中,井口冒出一缕带着草木清香的雾气,像是终于松了一口气。
厂房里安静了。
巴刀鱼收起铁勺,走到酸菜汤身边。酸菜汤蹲在井边,肩膀微微颤抖,但她在笑。那种笑很轻很轻,像是冬天灶膛里最后一颗火星,不热,但亮着。
娃娃鱼蹲在她另一边,小手轻轻拍着她的背。
巴刀鱼没有蹲下来。他站在两人身后,看着井口那缕缓缓消散的清香雾气,又看了一眼操作台上那几十个装着腐心汤引的陶罐。这些东西不能留,但也不能砸——腐心汤引一旦泄露,整个城中村的人都要遭殃。
他从围裙兜里摸出黄三留下的那个陶罐,蹲下来放在井边。然后他从口袋里掏出一张皱巴巴的百元钞票,压在陶罐下面。
“黄三,”他对着空气说,“菜钱。”
酸菜汤抬起头看着
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