。他们存粮有限，最多撑两月。”赵机冷笑，“等他们饿得受不了，要么突围送死，要么……投降。”
“但八月十五萧禄要接‘贵客’。”雷震提醒，“若让他们接到人，会不会有变数？”
“所以要在八月十五前，逼他们出来。”赵机眼中闪过锐光，“或者……将计就计。”
“大人的意思是？”
“既然他们等‘贵客’，我们就送他们一份‘大礼’。”赵机铺开纸，开始画图，“范将军，你从军中选五十名精干士卒，要机灵、通武艺、最好懂点契丹语或江湖黑话。雷震，你从讲武学堂挑三十名学员，要胆大心细的。”
“这是要……”
“混进去。”赵机笔下出现一个简易的寨堡图，“扮作流民、商贩、逃兵，分批混入‘鬼见愁’周边。不攻寨，只做两件事：第一，摸清内部布防；第二，散播谣言。”
“什么谣言？”
“就说萧禄被擒，补给已断；朝廷大军即将围山；投降者免死，擒贼首者重赏。”赵机放下笔，“人心最怕乱。一百五十人里，有死士，也有裹挟的流民山匪。谣言一起，必生内讧。”
周明抚掌：“妙计！如此可不战而屈人之兵。”
“但风险也大。”范廷召担忧，“混进去的人若被发现……”
“所以要分批，要自然。”赵机道，“真定府周边确有流民，我们只是……稍微引导一下。至于人选，必须自愿，事先说清危险。每人发十两安家银，事成再赏二十两。”
重赏之下，必有勇夫。
计议已定，众人分头准备。赵机独坐房中，望着跳动的烛火，心中盘算。
这一局，他下了重注。若成，可拔除北山据点，斩断玄雀一臂；若败，不仅损失人手，更会打草惊蛇。
但局势至此，不得不搏。
窗外传来鸡鸣，天将破晓。
新的一天，新的棋局。
而江南那边……赵机望向东南方向，心中隐忧。
苏若芷，一定要撑住。
八月初一，辰时。
真定府城西，悦来客栈。
掌柜孙贵像往常一样开门迎客，擦桌子，摆碗筷，笑容可掬。他是真定府本地人，开客栈二十年，人缘极好，谁都想不到他是玄雀的“眼线”。
但今天，客栈里来了几个不寻常的客人。
四个公差打扮的人走进来，为首的是周明。孙贵心里咯噔一下，脸上笑容不变：“几位官爷，打尖还是住店？”
“孙掌柜，有点事问你。”周明坐下，“三日前，你这儿是不是住过一个契丹商人？”
“契丹商人？官爷说笑了，小店哪敢收留契丹人……”孙贵赔笑。
“不敢？”周明从怀中取出一本账册，“可有人看见，七月廿六，一个穿锦袍的契丹人进了你这客栈，待了半个时辰。这是你客栈的流水账，那天下午的账目……怎么少了三笔？”
孙贵脸色一白。
“带走。”周明挥手。
两名公差上前架住孙贵。孙贵挣扎：“官爷！冤枉啊！我……”
话未说完，周明已从他柜台暗格里搜出一叠密信，还有一小包药粉——是毒药，齿间藏毒那种。
孙贵瘫软在地。
同一时辰，城南张氏药铺、码头顺风船行、城北两家货栈……名单上的七个眼线，在半个时辰内全部落网。
经略司大牢人满为患。
审讯由周明主持，赵机只在隔壁听。这些眼线不比死士，大多是为钱或被迫，一番威逼利诱，该说的都说了。
情报汇总到赵机手中：玄雀在真定府的眼线网共十一人，已抓获七人，剩余四人在逃，但画像已发往各处
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