夜色里，他忽然想起二十年前，自己还是个讼师，在洛阳替人写状纸糊口。那时他也想过多赚几文，也想过给官员塞钱通关节。
后来冯道找到他，说：“你愿意来朝廷，把这一身本事，用在立规矩上吗？”
他说愿意。
那时他不知道，立规矩比钻空子难一百倍。
现在他知道了。
七月十七，幽州。
石敬瑭收到郑铁嘴发来的协查函，看了三遍。
“张校尉。”他把函文放下，对副手说，“去查，右眉有疤，三十出头，冀州口音。”
副手领命去了。
不到一个时辰，人带到了。
张校尉——张横，魏州军籍，协防幽州榷场，七月初一到初十当值。
他站在石敬瑭面前，右眉一道旧疤，在灯下格外显眼。
“你知道我找你什么事？”
“知道。”张横很平静，“冀州李记那批锅，日期是小人改的。”
石敬瑭没想到他认这么快。
“为什么？”
“为了钱。”张横说，“榷场开之前，冀州商人找小人，说货存久了买家压价，想改个集中出货的日期。小人收了……五十贯。”
“就五十贯？”
“就五十贯。”张横苦笑，“小人以为这是小事。货是真的，交易是真的，税也缴了，就改个日期，算什么大事？”
石敬瑭沉默。
他想起三个月前，自己还在跟朝廷讨价还价，想多留几成税。那时他也觉得，规矩嘛，能钻就钻，能省就省。
“相爷，”张横忽然问，“小人会被杀头吗？”
石敬瑭没回答。
他想起二十年前，自己刚投军时，老校尉说过一句话：“当兵的，最怕的不是死在战场上。是不知道自己怎么死的。”
张横知道自己是为什么死的吗？
为五十贯？
还是为那个“以为这是小事”的念头？
“先押起来。”石敬瑭说，“听候朝廷发落。”
七月十八，金陵。
徐知诰看着刚送来的《共商会第二期议程草案》，目光落在“统一钱币”四个字上。
这四个字，上个月还写着“暂缓”。
这个月，变成了“拟于天成十一年春启动”。
他放下草案，问周主事：“冀州那桩案子，查得怎么样了？”
周主事一愣：“主公怎么知道……”
“朕不知道。”徐知诰说，“但朕猜，联盟成立后第一桩大案，不会出在江南。”
周主事低头：“是。魏州协防校尉与冀州商人合谋，虚报出货日期，骗取榷场溢价。涉案金额……九百口锅，溢价二百七十贯。”
“朝廷怎么判？”
“郑铁嘴判冀州商人罚三倍货款，魏州校尉……”周主事顿了顿，“魏州石相说，听候朝廷发落。朝廷还没定。”
徐知诰没说话。
他想起自己年轻时，也做过类似的事——虚报粮草数目，克扣军饷，收商人孝敬。那时他觉得，乱世嘛，谁不这样？
后来他当上节度使，开始整顿部下。再后来他当上皇帝，开始整顿吏治。
可整顿来整顿去，他发现自己当年做过的事，部下还在做。
不是他们坏，是他们习惯了。
“周主事，”他忽然问，“你说，朝廷会怎么判那个校尉？”
周主事想了想：“按《商律》诈欺条，涉案金额五十贯以上，杖八十，流三千里。他是军官，罪加一等，可能是斩刑。”
“会斩吗？”
“臣不知。”
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