也停了下来。
她端着那杯已经不再冒热气的茶，目光落在火堆上，像是在等那个声音自己消失。
可那声音没有消失，反而越来越近了。
先是散乱的、急促的蹄声，然后是马匹的响鼻和被勒住时发出的短促嘶鸣，像潮水从看不见的地方涌来。
秦牧没有动，他依然靠在那棵胡杨树根上，姿态松散得像一块被河流冲刷了很久的石头，连自己的轮廓都不急着调整。
马蹄声停了，停得很突兀，像是一扇正在被用力推开却忽然卡住的半扇门。
营地前方十余丈处，几道身影勒马停住。
一共七匹马，七个人，穿着灰褐色的旧皮甲，腰间挂着长短不一的刀，马鞍两侧挂着干粮袋和箭囊。
为首的汉子身形粗壮，敞着怀，露出一片被风沙磨得粗糙的胸膛，腰间挂着一柄鬼头刀，刀柄上缠着发黑的旧布。
他的目光从火堆上扫过，从秦牧身上掠过，像在看一块不值得多花时间注意的石头，然后落在那些散坐在火堆周围的身影上，缓缓地、依次地看过每一张脸。
他看着那些在火光与夜色交界处被镀上暖边的身影，落在陈婉清微垂的侧脸上，又从她脸上移到韩馨儿正在收拢草茎的手指上，再移到林小鹿那副正握着短刀刀柄的姿态上。
他咧嘴笑了，露出一口被烟酒熏黄的牙：“运气不错。”
他身后的那些人也都下了马，动作或快或慢，有人没有立刻走近，只是站在马旁，用一只手抚着马颈，像是在等一个信号。
有人已经将刀从鞘中抽出了半截，冰冷的金属在火光照耀下映出一道冷光，又放了回去。
那为首的汉子朝火堆走了几步，靴子踩在沙土地上，发出沉闷的声响。
他在距离秦牧大约五步远的地方停下来，像是一截正在被缓慢推动的木头，几乎贴着地面停下来。
他的目光越过火堆，落在秦牧身上：“你们是从南边来的吧？”
秦牧没有动：“是，路过的。”
那汉子笑了一下：“那边赶路的可不多见。我是这一带的猎户，叫巴图。平时经常在附近搜捕一些小动物，今天刚好看见这边冒烟，还以为这里有几个不长眼的猎物。”
他说这话的时候，目光又往姜昭月那边偏了一下。
林小鹿握着短刀的手微微收紧了一些。
那叫巴图的汉子没有立刻动，他只是站在那里，像一个正在等待猎物自己从洞穴中探出头来的猎人，视线在那些被火光勾勒出的轮廓上慢慢移动，像是正在做某种评估。
秦牧依然没有动，声音也是那副不紧不慢的调子：“猎户？那你们打猎打到深夜？”
巴图的目光重新落回秦牧身上，那笑意没有散去：“小兄弟懂什么？越是深夜，猎物越容易暴露自己。那些白天的猎户，只会跟着脚印走，夜里的人才看得清什么东西该打。”
他说完这句话，终于往前迈了两步。
他没有走向秦牧，而是走向火堆旁最近的一道身影。
他的靴底碾过沙土，在火堆的边缘停了下来，弯腰看了片刻，然后伸出手，往那道身影的脸颊方向探去。
那手指在火光中被镀上一层暖色，正在缓慢地靠近那道轮廓。
然后一道极细的、像被风吹过的声响划过了空气。
那声音很短，像一根针掉在铺满灰烬的地面上，啪嗒一声，然后是一道暗银色的光。
暗银色的剑身像一道被压弯的月光，从火堆边缘贴着地面掠过，那柄鬼头刀还挂在他腰间，他低头看着自己那截正在缓慢变空的下半截手臂。
他的嘴巴还张着，像是还没有完全完成他想发出的声音，从他肩头掉落，落在沙土地
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