把总——王勇抬起头，惨然一笑：“参戎大人既然在此等候，想必什么都知道了。要杀要剐，悉听尊便。只求大人一件事：此事是我一人所为，与兄弟们无关。他们都是听令行事，什么都不知道。”
“哦？”李参戎看向刘忠，“刘把总，你怎么说？”
刘忠跪得笔直，腰刀已被缴去，但背脊挺着：“回大人，此事是标下与王把总共同谋划，兄弟们确实不知情。所有罪责，标下一人承担。”
“倒是有情有义。”李参戎冷笑，“可惜，军法无情。走私军械，私通外藩，是抄家灭门的大罪。你们承担？你们承担得起吗？”
船舱里死一般寂静。能听见海浪拍打船身的声音，哗——哗——，像计时沙漏，流走的是二十四个人的性命，还有他们身后几十个家庭的命运。
“不过，”李参戎话锋一转，“本将念在你二人多年军功，可以网开一面。”
刘忠猛地抬头。
“只要你们供出幕后主使，以及朝鲜接应之人，本将可向朝廷陈情，免你们家人死罪，只追究你二人之过。”李参戎盯着他们，“如何？”
王勇哈哈大笑，笑出了眼泪：“参戎大人，您这是让我王勇当小人啊。我王勇是穷，是没本事，让兄弟们饿肚子。可出卖朋友、陷害同袍的事，我干不出来！”
“你呢？”李参戎看向刘忠。
刘忠的指甲掐进掌心。他想起了父亲，想起了秀娘，想起了未出生的孩子。如果供出来，也许他们能活。可是……他看向王勇，王勇也看着他，摇了摇头，眼神很平静，像是早就料到了这一天。
“回大人，”刘忠听见自己的声音，很遥远，像不是自己的，“标下不知什么幕后主使。这趟货，是标下与王把总见财起意，想赚点银子。所有罪责，标下愿一力承担。”
李参戎的脸色沉了下来：“刘忠，你想清楚。你父亲瘫在床上，你妻子有孕在身。你死了，他们怎么活？”
刘忠的心像被狠狠揪了一下。是啊，爹怎么办？秀娘怎么办？孩子还没出生，就要没爹了。可是……他想起父亲的话：“仰不愧于天，俯不怍于人。”想起秀娘的话：“我嫁你，嫁的就是你这把刀，这颗心。”
刀没了，心不能没。
“标下想清楚了。”刘忠一字一句，“一人做事一人当。”
“好！好！好！”李参戎连说三个好字，拍案而起，“既然你们找死，本将成全你们！来人——”
“大人且慢！”一个声音从舱外传来。
舱帘掀开，一个文士打扮的人走进来，四十多岁，面白无须，眼神精明。刘忠不认识此人，但看李参戎的态度，立刻站起来，拱手道：“宋先生。”
宋先生摆摆手，走到刘忠和王勇面前，上下打量一番，点点头：“是两条汉子。”
“宋先生，这……”李参戎欲言又止。
宋先生没理他，对刘忠说：“刘把总，你可知这批货，是运给谁的？”
刘忠不说话。
“是运给朝鲜铁山都护府，毛文龙将军旧部，陈继盛将军。”宋先生缓缓道，“陈将军在铁山坚持抗金，缺粮缺械。朝廷主和，断绝一切援助。这批货，是陈将军变卖家产，托人辗转购买，只求能多杀几个鞑子，多守几天国土。”
刘忠浑身一震。
“你们以为这是走私？”宋先生冷笑，“这是救国！辽东沦陷，朝鲜若亡，建州鞑子下一个目标就是山东！皮之不存，毛将焉附？你们今日运的不是军械，是大明海疆的屏障，是千万百姓的性命！”
船舱里静得可怕。只有宋先生的声音，像锤子一样敲在每个人心上。
“李参戎，”宋先生转向李参戎，“你受何人指使，在此拦截？”
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