案后，拿起那本记载“白云子”的残破册子，又仔细看了一遍。正德八年，白云子，赤焰丹，三十年之期……这些零散的线索，如同散落的珠子，亟待一根线将它们串起。而“三十年之功”，就是那根可能的线。
他铺开纸笔，开始梳理目前掌握的、所有可能与“三十年之功”相关的线索：
1. 正德八年（1513年）：妖道“白云子”于京师西山出现，炼“赤焰丹”（疑与《瘟神散典》有关），预言“三十年后，自有应验者”，后暴毙狱中。
2. 嘉靖元年（1522年）：有御史风闻奏事，言西山有“前朝遗孽”与“白云”余孽有关，查无实据。
3. 嘉靖十五年（1536年）左右：父皇开始笃信方术，广求丹方。有方士献“紫气东来丹”，父皇服后“初有神效，后渐不豫”，献丹方士失踪。此丹方来源可疑，或与旧事有关。（时间点接近“三十年后”）
4. 嘉靖二十一年（1542年）后：陈矩开始得势，并秘密经营搜集方术、丹道、前朝秘闻的“线”。（“三十年之功”可能进入实质性阶段？）
5. 近期：陈矩勾结妖道，私炼邪丹，谋害父皇。其背后或与“罗先生”、“景王”（朱载圳）有关。陈矩倒台前，曾言“三十年之功，岂可毁于一旦”。
6. 现在：发现陈矩秘密据点（云台山道观），获神秘铁盒（可能藏有核心秘密）。父皇中“窃天”之术，被“三元续命散”强行续命三月，但正承受“烈火焚薪”之苦，并迅速衰老。
从时间线上看，“三十年之功”似乎可以从正德八年“白云子”预言开始算起，到如今差不多正是三十年。但“白云子”已死，他的“预言”和“余孽”被谁继承？是那个“罗先生”吗？还是景王朱载圳？或者，是另一个更古老、更隐秘的势力？
陈矩在其中扮演什么角色？是执行者？是合伙人？还是被利用的棋子？
“窃天”之术，与“白云子”的“赤焰丹”，与父皇服用的“紫气东来丹”，是否同源？《瘟神散典》又在其中起了什么作用？
景王朱载圳，一个“已死”的亲王，在这盘棋局中，又是什么位置？他是主谋？是傀儡？还是……别的什么？
疑问越来越多，线索却依旧支离破碎。朱载垕揉了揉发胀的太阳穴，放下笔。他知道，急也没用，现在只能等，等铁盒打开，等陆擎和王安那边有新的发现，等沈清猗平安抵京，带来《瘟神散典》和“真正末页”……
“殿下，” 冯保轻手轻脚地走了进来，手里捧着一个食盒，“您午膳就没用，晚膳时辰也过了。奴婢让御膳房熬了点燕窝粥，您用些吧，保重身体要紧。”
朱载垕这才感觉到胃里传来的阵阵空虚和灼烧感。他看了一眼食盒，没什么胃口，但想到接下来还有无数事情要处理，还是点了点头。
冯保连忙将一小碗温热的燕窝粥端出来，放在书案上。朱载垕拿起勺子，舀了一勺，还未送到嘴边，殿外忽然传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
吕芳的身影出现在殿门口，他脸上带着一种难以言喻的复杂神色，激动、惶恐、担忧兼而有之。他甚至没有通报，就快步走了进来，在朱载垕面前停下，压低声音，带着一丝颤抖道：“殿下，陛下……陛下又醒了！”
“哐当”一声，朱载垕手中的银匙掉回了碗里，溅起几滴粥水。他猛地抬起头：“又醒了？情况如何？太医怎么说？” 他下意识地想到下午父皇看到镜子后那崩溃的场景，心又提了起来。
“陛下这次醒来，似乎……平静了许多。” 吕芳的语气有些不确定，仿佛自己也不太敢相信，“没有哭喊，也没有要镜子。只是……只是让奴婢屏退左右，说……要单独见您，有要紧事……要问殿下。”
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