五味，堂内弥漫着酒气、菜香和男人们身上的汗味。赵百万已经喝得满脸通红，说话时舌头都大了。钱老爷还算清醒，但眼神已经有些飘忽。孙员外依旧沉默，只是喝酒的频率明显加快了。
叶泽宇也喝了不少，但他始终保持着三分清醒。每一次举杯，每一次谈笑，他都在观察，在记忆。赵百万说话时喜欢摸鼻子，这是心虚的表现；钱老爷思考时会不自觉地捻手指；孙员外虽然话少，但每次开口都直指要害。
这些细节，他都记在心里。
亥时三刻，雨终于停了。
赵百万三人起身告辞，叶泽宇亲自送到县衙门口。门外石板路上积着水，映出天上稀疏的星光。空气清新了许多，带着雨后特有的草木香气。
“叶大人留步，留步。”赵百万拱手，脚步有些踉跄。
“三位慢走。”叶泽宇站在门槛内，目送三人的轿子消失在夜色中。
轿夫的脚步声渐渐远去，灯笼的光晕在街角拐弯处一闪，不见了。县衙门前重新陷入黑暗，只有门檐下两盏灯笼在夜风中摇晃，投下昏黄的光圈。
叶泽宇转身回衙，脸上的笑容瞬间消失。
他快步穿过前院，绕过正堂，来到后院的书房。推开门，一股墨香扑面而来。书房不大，靠墙摆着两个书架，上面整齐地码放着书籍和卷宗。窗前是一张书案，案上摆着文房四宝，还有一盏未点燃的油灯。
他反手关上门，闩上门闩。
然后走到书案前，从怀中取出那本黑色封面的暗账，小心地放在桌上。又从书架最底层抽出一块活动的木板，从暗格里取出另一本账册。
这本账册的封面是深褐色的，纸张泛黄，看起来有些年头了。翻开第一页，上面记录的内容，却与黑色账册截然不同：
“三月十五，收赵百万纹银二百两，实际用于修堤人工费一百二十两，余八十两购药材三十斤、棉布五匹，分发受灾农户。”
“三月二十，收钱老爷纹银一百五十两，实际用于筑坝石料费八十两，余七十两建县学茅屋三间，聘塾师一名。”
“三月二十五，收孙员外纹银一百五十两，实际用于赈灾粮款六十两，余九十两修缮县衙牢狱，改善囚犯伙食。”
这才是真正的账。
每一笔收入，每一笔支出，都详细到每一文钱。修堤坝实际花了多少，筑坝用了多少石料，赈灾发了多少粮食，县学请了哪位先生，牢狱修缮了哪些地方……全都清清楚楚。
叶泽宇提笔蘸墨，在账册上记录今晚的宴请开销：酒二坛、菜肴八道、蜡烛十支，共计花费三两二钱。这笔钱，他从自己的俸禄里出。
写完后，他放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
书房里很安静，只有他自己的呼吸声，还有窗外屋檐滴水的声音。滴答，滴答，一声声敲在心上。他想起刚才宴席上的推杯换盏，想起赵百万那张堆笑的脸，想起钱老爷精明的眼神，想起孙员外沉默的观察。
恶心。
一阵反胃涌上喉咙，他强压下去，端起桌上的冷茶喝了一口。茶水已经凉透，带着苦涩的味道，从舌尖一直蔓延到胃里。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
“大人！大人！”是县衙师爷王顺的声音，带着明显的慌张。
叶泽宇迅速将褐色账册塞回暗格，盖上木板，又将黑色账册揣入怀中。做完这一切，他才沉声问道：“何事？”
“大人，京城……京城来消息了！”王顺的声音在发抖。
叶泽宇心中一凛，起身打开房门。
王顺站在门外，五十来岁的干瘦老头，穿着灰色的长衫，手里捏着一封信。信是普通的牛皮纸信封，但封口处盖着红色的火漆印——那是郡王府的印
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