的你。”
她忽然全明白了。不是天灾，不是意外，不是什么命不好——是楚宸。是楚宸一步一步算计好了的。从石场上的手脚，到今早那方钉在林家墙外的木牌，每一步都是棋。
而她的儿子，就是楚宸手里的那颗棋子。
“娘——”刘虎跪在地上，涕泪横流，“楚宸说，天塌了有楚家顶着，没人会查。他说事情办好了，给我总监管的位子……可我没动手！我真的没动手！是张三动的手！我只是站在那儿看着，我只是——”
刘阿婆站起来。
她身子晃了两晃，伸手去撑桌沿，没撑住，整个人往旁边一歪，咚的一声栽倒在地。
“娘——！”
刘虎扑过去，一把扶住母亲的肩膀。刘阿婆的脸白得像一张纸，嘴唇发乌，眼睛半阖着。眼角有一滴泪，慢慢淌下来，流进鬓角的白发里。
“娘！娘你别吓我！娘——！”
不知过了多久，刘阿婆缓缓睁开眼。
她没有看刘虎。她看着头顶的房梁，看着灶台上那盏半明半暗的油灯。
“扶我起来。”
刘虎赶紧搀着她的胳膊，把她从地上抱到床上。刘阿婆靠在床头，闭了会儿眼，又睁开了。
她转过头，看着刘虎。
刘虎跪在床边，浑身发抖，眼睛哭得又红又肿，额头上磕出一个青包，渗着血丝。
“娘，你打我。你骂我。你打死我这个没良心的东西——”
刘阿婆摇摇头。
“我不打你。”她的声音很轻，像是耗尽了最后一丝力气。
她伸出手，摸了摸刘虎额头上磕破的皮。那手势很轻，轻得像那年雪夜里，她抱着烧得滚烫的虎子，也是这样摸他的额头。
“虎子，你三岁那年发高烧。娘抱着你跑了半个镇子，没人肯开门。是你林叔，从热被窝里爬起来，踩着半尺深的雪去请郎中。走了一个时辰，回来的时候膝盖以下全是雪碴子，鞋冻成了冰坨子。他婆娘端了热水给他泡脚，他把脚往盆里一放，指着你对郎中说——”
她的声音终于碎了。
“快看孩子。”
她把手收回去，捂住了自己的脸。泪水从指缝里往外淌，肩膀无声地抖动着。
刘虎跪在地上，额头重重磕在地面上，一下，两下。磕到破了皮，渗出血来。
“娘，我错了。我去林家磕头认罪，我去伺候林叔一辈子——”
“你住口。”
刘阿婆把手从脸上移开，一把攥住刘虎的衣领，老眼圆睁，眼底全是血丝。
“你给我听好了——这件事，就烂在你肚子里。到死都不准再吐一个字。”
刘虎愣住了。
“你去认罪？楚宸能把林守正的手弄断，不能把你这个活口弄没？你前脚进衙门，后脚楚家就把所有罪推给你和张三。你是楚家石场的管事，你说是楚宸指使的，谁信？你有字据吗？有人证吗？那张五十两的银票，到了公堂上就是罪证——人家只会说你偷了银票还反咬东家。”
她松开手，声音颓然塌下来。
“恩情你还不起，罪也赎不清。你这辈子，都欠林家的。下辈子投胎当牛做马，也是欠着的。”
刘虎瘫坐在地上，浑身冰凉。
他想赎罪。可母亲明明白白地告诉他——他连赎罪的资格都没有。
刘阿婆撑着床沿，慢慢站起来。
她没有再看儿子一眼。她走到灶台前，往灶膛里添了一把柴，把火重新生起来。火苗舔着锅底，映在她满是泪痕的脸上，明明灭灭。
“去把脸洗了。把眼泪擦干净。”
刘虎愣愣地跪在原地。
“站起来。”刘阿婆
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