的错觉。
三次。
何成局在三个完全不同的场合见到了同一个人。一个走路没有声音的、修为不明的青衫文士，在他何成局活动范围的外围反复出现。是跟踪？还是盯梢？盯的是春香楼，还是盯他何成局？
他想不出来。但他的背心有些发凉。
回到春香楼，何成局把黄彪的话转达给余三娘。余三娘点了点头，没有多说什么。何成局退出账房的时候，在楼梯口碰到了龚文。龚文今天破天荒没有提着酒壶，正捧着一本旧书看得入神。何成局瞟了一眼书名——《天下郡国利病书》，顾炎武的。他心里暗暗记下了这个书名。龚文一个青楼账房，读这种经世致用的书，这个人恐怕也藏了什么往事。
何成局忽然觉得，春香楼里每一个人都不像表面上看起来那么简单。余三娘是武者兼中间人，龚文是读过经世之书的落魄文人，刘惠珍是武术世家遗孤，柳如烟是破落官家小姐，彭幼楚体内藏着他最需要的阴气，连刚来的陈小满都是个摸遍城南大街小巷的小地头蛇。春香楼就像一个小小的江湖，每个人都有自己的底牌，每个人都在为活着而挣扎。而他现在也正式成为了这个江湖的一部分，带着他那本藏在房梁上的邪功秘籍，昼伏夜出，偷偷修炼。
他忽然觉得有些孤独。但这个念头只闪了一下就被他压了下去。孤独是活人才有的感受，死人不会孤独。他要先活好，才有资格谈别的。
当天夜里，余三娘把何成局叫到了账房。
这一次只有她一个人。龚文不在，算盘安安静静地躺在桌上，账本合着。余三娘坐在太师椅上，手里端着一杯已经凉透的茶。她面前的桌上摆着一张纸，纸上密密麻麻写着什么，何成局隔着几步距离看不清内容。
“门关上。”余三娘说。
何成局关上门，站在桌前。余三娘没有说话，只是端着茶杯，目光透过杯沿上方，上上下下地打量他。那种目光何成局很熟悉——余三娘平时就是这样打量新来的姑娘的，估算她们的身段、气质、脾气，能卖多少银子，能接什么样的客人。现在她用同样的目光在打量何成局，这让何成局很不舒服。
“你最近变化不小。”余三娘开口了，语气很平淡，“力气大了，胆子也大了。上次钟世良那个事，换以前你不会主动挡在幼楚面前。”
何成局没有说话。他知道这种时候解释就是掩饰。
“劈柴劈出来的？”余三娘放下茶杯，似笑非笑。
“大概是吧。也可能是年纪到了，筋骨长开了。”何成局面不改色。
余三娘看了他片刻，忽然换了个话题：“刚才疤脸刘来闹事的时候，你站在门口看，心里在想什么？”
何成局犹豫了一下，决定说实话：“在想三娘会怎么处理。”
“如果我不在呢？如果春香楼里没有武者坐镇，你一个人面对四个地痞，你会怎么办？”
何成局沉默了几息。这是一个陷阱题，怎么答都有可能踩坑。说自己会冲上去拼命——太假，余三娘不会信。说自己会关门躲着——太怂，余三娘不会用。说自己会讲道理——太蠢，地痞不讲理。
“我会拿刀站在门口，让他们进来试试。但我不会先动手——只要他们不跨过门槛，我就不动。”何成局说。
余三娘的眉毛微微动了一下。这个回答显然超出了她的预期。“为什么？”
“因为我动手了，不管输赢，都是春香楼的人先打了客人。官府来查，我们理亏。但要是他们先跨过门槛，那就是私闯民宅，我拿刀砍他们是正当防卫。张爷跟我说过，衙门认这个理。”
余三娘端起茶杯又喝了一口。杯里的茶已经彻底凉了，但她似乎不在意。“你在我这儿待了六年了。端茶送水劈柴扫地，嘴甜腿快，是个
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