包着土团，枝叶还很幼嫩。何植把树苗扛到后院，挖了一个两尺深的坑，在坑底铺了一层河沙。余姚姚站在旁边看，何甘端着水壶等着。何芳和何继祖也跑过来凑热闹，一人拿了一把小铲子，说要帮忙。
“太太，”何植把树苗放进坑里，扶正了，“这个位置好。朝南，冬天有阳光，夏天有西墙挡着，不会被台风刮。”
“你选的，你说了算。”余姚姚说。
何植开始填土。他把挖出来的土和腐熟的鸡粪混合在一起，一铲一铲填回坑里，每填一层都用脚踩实。何甘在旁边急得直跺脚：“快点快点，我要浇水！”
“不能快。”何植耐心地解释，“土不踩实，树根站不稳。根站不稳，树就长不高。”
余姚姚听着这句话，忽然笑了。她想起何成局说过类似的话——何家不是一棵树，何家是一把种子。但种子落地也要踩实了才能生根。何植填完最后一铲土，用手在树苗根部做了一个圆形的蓄水圈。何甘立刻把水壶里的水浇进去，水渗得很快，泥土发出咕嘟咕嘟的声音。
何芳蹲在旁边，闭着眼睛深吸了一口气。她遗传了张颜的通感体质，对气味比常人敏感得多。“好香。”她说，“泥巴的香味和桂花的香味混在一起了。”
何继祖拿着小铲子在旁边挖蚯蚓，被何芳嫌弃地推了一把。余姚姚看着几个孩子在树下闹成一团，转身在院子里的石凳上坐下来。七十二岁的身子骨不饶人，站久了就腰酸。她靠在石桌上，看着那棵新栽的丹桂苗在午后的阳光下轻轻摇晃枝叶，忽然觉得很踏实。她这辈子种过很多棵树。何安出生那年种了一棵石榴，何平出生那年种了一棵玉兰，何宁出生那年种了一棵杨桃。后来孩子们多了，她记不住每一个人的树了，就由着林落雪统一种。林落雪把何府后花园种成了一片小树林，每一棵树底下都埋着一块小石头，石头上刻着孩子的名字。余姚姚有一次问林落雪，这么多树你分得清哪棵是谁的吗？林落雪说分得清，每一棵都不一样。
“太太。”何植走到她面前，手里拿着一把小铲子，膝盖上全是泥，“树种好了。您给起个名字吧。”
余姚姚想了想。“不用起名字。就叫桂花树。等开了花，你摘一把放在我灵位前面就行了。”
何植愣了一下。何甘在旁边听见了，脱口而出：“太太你说什么呀！你又不是——”
“何甘。”何继祖拉了她一把。何甘把后半句话咽了回去，但眼眶已经红了。余姚姚笑了笑，站起来，摸了摸何甘的头。“傻孩子，人都会走的。太太先走一步，你以后熬的药膳记得多放点当归。你爷爷喜欢那个味。”
何甘咬着嘴唇，眼泪掉下来了。她使劲忍着不哭出声，但肩膀抖得厉害。何芳走过去，把自己随身带的安神香包塞进何甘手里。何甘握着香包，把脸埋进何芳的肩膀上，闷声闷气地说了一句：“我不要你走。”
余姚姚没有回答。她转头看着那棵新栽的丹桂，在午后的风里轻轻摇晃着枝叶。
第二天下午，余姚姚开始咳血。不是血丝。是整口整口的血。
何慧第一个发现。她正好从医馆回来拿一批新到的田七，路过正堂的时候听见里面传来咳嗽声，走进去一看，余姚姚正扶着供桌站着，脚下的青砖上有一摊暗红色的血。何慧手里的田七啪嗒掉在地上，她冲过去扶住余姚姚，同时对门外大喊：“何忆！”
何忆在医馆里正给一个受伤的巡逻队员扎针，听到何慧的喊声，针都没拔就跑过来了。她跑进正堂的时候看到地上的血，脚步顿了一下，然后快步走到余姚姚面前，伸手搭上了她的脉。
脉象很弱。不是突然变弱的，是已经弱了很久，只是被什么东西一直压着，现在压不住了。何忆的脸色很难看，取出金针在余姚姚的手腕上扎了两针。金针渡
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