陆怀瑾却依旧面色如常。
他上前一步，从马钧手中接过连珠弩，动作熟练地从腰间箭囊里抽出一排弩箭，“咔嗒”一声装入箭槽。
那声音清脆利落，像某种精密机械咬合的脆响。
“大人，”他开口，语气平和，“下官斗胆，请大人移步校场，容下官演示一二。”
郑南星没有立刻答应，只是盯着他。
陆怀瑾迎着那目光，不躲不避。
片刻后，郑南星微微颔首。
校场尽头，竖着三个稻草扎成的人形靶子，每个靶子身上都裹着一层牛皮——那是仿照山匪常用皮甲的厚度。
陆怀瑾走到五十步开外，站定，抬弩，瞄准。
“嗖嗖嗖嗖嗖——”
连珠弩发出一连串急促的闷响，像暴雨敲打瓦片，又像马蹄踏过碎石。
弩箭一支接一支飞出，几乎没有间隔，带着破空的尖啸声，直扑靶心。
整个过程不过五六息。
箭矢射空，陆怀瑾垂下弩臂，退后一步。
马钧快步上前，将三个靶子扛了过来。
校场上响起一片倒吸凉气的声音。
第一个靶子，胸口位置被钉了四支箭，箭头深深没入，只露出寸许箭羽。
更可怕的是，那层牛皮被撕裂成碎片，边缘翻卷，像是被某种猛兽的利爪抓过。
第二个靶子更惨——它原本是斜着摆的，模拟山匪骑马冲锋的姿态，结果一支箭从它的“脖颈”处穿入，从后脑透出，另一支箭则钉在它“持刀”的手臂上，整条稻草手臂都被射断，只剩下几根散落的草梗。
第三个靶子，陆怀瑾特意让人裹了两层牛皮，结果照样被穿透，箭头从背后露出，尖端还带着几丝皮屑。
校场上鸦雀无声。
连方才还在嘀咕“这弩太怪”的钦差禁军们，此刻都闭上了嘴，眼神里多了一丝敬畏。
郑南星走到靶子前，伸手拔出一支箭。
箭头带着倒钩，尖端打磨得寒光凛凛，上面还残留着皮屑和稻草的碎末。
他掂了掂箭的份量，又看了看连珠弩的箭槽，忽然问：
“一次装填多少箭？”
“二十支。”陆怀瑾答。
“从装填到射空，需时几何？”
“五到六息。”
“普通弓手呢？”
“张弓搭箭瞄准，一人一息约可发一箭，但连射五箭后手臂酸麻，准头大降。”陆怀瑾顿了顿，“若遇山匪快马冲锋，寻常弓手在五十步内，至多射出三箭。
而此弩……“
他举起手中的连珠弩，语气里带着一丝不自觉的得意：“可连发二十箭，无需张弦，无需训练臂力，寻常民壮稍加操练，即可上手。”
郑南星没有说话。
他盯着那张弩看了很久，久到钱谦都忍不住轻咳一声，提醒他回神。
终于，郑南星开口了。
“形制怪异，有违祖制。”他的声音依旧冷硬，却比方才少了几分咄咄逼人，“工部《营造法式》成书百年，乃是历代匠人心血凝聚，岂是你一县小吏说改就能改的？”
陆怀瑾拱手道：“大人所言极是，祖制不可轻废。
然下官斗胆请教大人——“
他直起身，目光坦然地迎上郑南星的审视：
“《营造法式》成书之时，南溪可有今日这般匪患？”
郑南星没有回答。
陆怀瑾继续道：“鬼愁峡的悍匪，骑的是北地快马，穿的是简陋皮甲，来去如风，杀人如麻。
我南溪县民，手无寸铁，遇上这等凶徒，唯有引颈待戮。
若事事拘泥于成
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