约写明，此款专用于南溪县内道路、水利等公益工程，不得挪作他用。还款来源，为工程完成后，新垦田地三年内的田赋附加，以及相关市集、码头未来五年的管理费分成。契约一式四份，县衙、云氏、通汇钱庄、州府户房各执一份，俱有画押官印。钱大人若不信，可遣人快马至州府核验。”
钱谦接过契约，快速浏览，条款清晰，权责分明，官印私印俱全，找不出任何毛病。
一厘五的利息，更是低得令人发指，这哪是借贷，分明是变相捐输。
“第二份，”陆怀瑾又拿起另一份文书，“是云氏商行与县衙签订的《矿山及附属工坊合作开发协议》。南溪境内新探明的铁矿、煤矿，由县衙出资源开采权，云氏商行出本金、技术、管理及销售网络。利润分成，县衙占六成，云氏占四成。所有分成所得，七成纳入县库，用于县内各项开支；三成留作合作基金，继续投资开发新项目。”
他目光扫过钱谦苍白的脸，声音平稳：“云氏投入的本金，借款契约里有列明；合作开采的每一笔成本、每一分利润，在账目里皆有对应条目，可溯可查。钱大人方才说公私不分？不，我南溪县衙，与云氏商行，乃至通汇钱庄，每一笔往来，都摆在台面上，有契约，有条款，有监管，有公示。所有收益，最终都用于南溪的道路、学堂、医馆、给百姓发放的粮种、农具。”
他顿了顿，语气里带上一丝极淡的、属于现代人的坦荡：“我夫人是商人，她投入，她获利，天经地义。但她获利的同时，南溪的百姓有了路走，有了矿开，有了工做，有了钱赚，孩子能上学，病人能抓药。这账，钱大人觉得，该怎么算？”
钱谦张了张嘴，喉咙有些发干。
他不是没见过官商勾结，但勾结得这么……坦荡，这么“理直气壮”，甚至把所有协议都摊在明面上、经得起任何查验的，他是头一回见。
陆怀瑾最后示意书吏呈上一份厚厚的名录：“这是近三年，所有因南溪工程直接或间接受益的百姓姓名、住址、受益项目（如领到工钱、分到新田、子女入学等）抽样汇总，共计四万三千七百户。钱大人可随意抽查走访。”
钱谦看着那份名录，又看看堆积如山的账册，再看看那份利息低得离谱的借款契约和利润分成协议，只觉得一股深深的无力感从脚底升起。
他查了两天，眼都快瞎了，不仅没找到任何贪墨漏洞，反而被这账目里透出的、庞大而清晰的财政图景和那种近乎透明的运作方式给震住了。
这不是一个七品县令该有的手笔。
这简直……简直比他们户部大堂里那些老吏打理的账目还要清晰、高效、无懈可击！
他颓然地靠向椅背，挥了挥手，声音干涩：“不必查了……把账册，都收起来吧。”
两位户部主事面面相觑，如释重负，又茫然无措。
当晚，驿馆书房。
钱谦垂手站在郑南星面前，头埋得很低。
他详细禀报了查账的过程和结果，语气里带着难以掩饰的挫败和……一丝不可思议的震撼。
“……账目干净，无可挑剔。每一笔收支，皆有源头可溯，有凭证可查，有监管可依。南溪县三年间财政增长二十倍，非但无贪墨之嫌，其管理之严谨，数据之详实，效率之高……下官在户部多年，未曾见过。”
他顿了顿，声音更低：“那些看似可疑的‘民间捐输’与‘商号借贷’，陆怀瑾均出示了完整契约与公示记录。利率之低，近乎白送；合作条款之明晰，公私分明。所有收益，确如他所言，绝大部分反哺县内，用于民生基建。下官……下官甚至抽调了部分受益百姓名册，派人暗中核实，所言……基本属实。”
书房里死寂。
烛火静静燃烧，偶尔
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