惊。
这份文件洋洋洒洒写了二十多条，开篇第一句便是：“朕闻国之大事，在赋与税。赋税不修，则国用不足；国用不足，则兵备不修；兵备不修，则疆圉不固。此社稷存亡之道也。”
然后是一系列具体措施——
“一、各省积欠税粮，限三年内补足。每年至少补缴三分之一。逾期不完者，巡抚、布政使以渎职论处。”
“二、缙绅优免田赋之额，依品级明定上限。一品免一千亩，二品免八百亩，三品免六百亩，以下递减。超出部分，照常纳粮。”
“三、各州县隐匿田亩，许人告发。查实者，以所追税粮之一成充赏。”
“……”
周延儒看完之后，抬起头，发现自己的手在发抖。
“陛下，这份文件若公布出去，恐怕……会天下震动。”
“朕知道。”朱由检的声音很平静，“所以朕让你先看。”
“朕登基之后，第一道圣旨，就是清查税赋。这件事，户部顶不住，内阁也顶不住，只有朕自己顶在前面。”
他走到周延儒面前。
“周延儒，你觉得，朕是一个好皇帝吗？”
周延儒愣住了。
这是一个无法回答的问题。
“陛下……”他斟酌着措辞，“陛下圣明。”
“不。”朱由检摇了摇头，“朕不是一个好皇帝。一个好皇帝，应该让百姓说‘陛下仁慈’。朕要做的事，只会让有钱人骂朕横征暴敛。”
“但那又如何？”
他的声音忽然拔高了半分，带着一种不容置疑的决绝。
“朕要的不是身后虚名。朕要的，是这江山不亡。是建奴的铁骑不踏入山海关一步。是百年之后，史书上写的是‘大明中兴’，而不是‘崇祯亡国’。”
“为此，朕不怕杀人。也不怕骂名。”
周延儒跪了下去。
这一次，不是出于礼节，而是出于一种难以名状的敬畏。
“臣周延儒，愿随陛下，共赴国难。”
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八月十五，中秋。
往年的中秋，紫禁城里灯火通明，赐宴赏月，热闹非凡。但今年正值大行皇帝丧期，一切娱乐活动全部取消，宫里宫外一片肃杀。
张皇后——即将成为太后的熹宗皇后——在坤宁宫设了一桌素宴，请即将登基的信王入宫。
朱由检到的时候，张皇后正在佛龛前上香。她今年二十五岁，比朱由检年长八岁。天启元年入宫，做了七年皇后，却始终无子。天启驾崩后，她在后宫的地位变得微妙起来——名分上她是先帝正宫，但没有子嗣，就没有根基。
“殿下请坐。”张皇后转过身，脸上带着淡淡的素妆，看不出太多悲戚。
“臣弟参见皇嫂。”朱由检拱手行礼。
“不必多礼。”张皇后在主位坐下，“今日中秋，本该是一家团圆的时节。可惜……”
她没有说下去。
朱由检沉默地坐下。太监奉上素茶，然后退到门外。偌大的暖阁里，只剩下叔嫂二人。
“殿下登基在即，本宫有几句话，想与殿下说。”张皇后开口了，声音依然是那种不疾不徐的从容，“这些话，本来轮不到本宫来说。但后宫之中，除了本宫，也没有人敢说了。”
“皇嫂请讲。”
“殿下要留魏忠贤，本宫不反对。朝廷的事，本宫不懂，也不想懂。但有一件事，本宫必须提醒殿下。”
她顿了顿。
“魏忠贤这个人，不能用太久。”
朱由检放下茶杯：“皇嫂的意思是……”
“本宫认识魏忠贤七年了。”张皇后的目光投向佛龛
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