。冬天睡在破庙里，下雪天用稻草裹住脚。冻疮烂到骨头，结痂，又烂，再结。十根手指的关节比同龄人粗一圈。

    苏婉从里面走出来。手里端着一碗水。她把水碗放在陈小石旁边。银针插在发髻里，草鞋踩在石板上没有声音。她只是示意林逸。林逸没有出声。她蹲下来。草鞋的鞋底压在地面上。她和陈小石的视线齐平。

    "林大夫说了起来。"她把水碗往陈小石那边推了半寸。"喝水。喝完跟我进药柜间。你背得出七十八味。我要看你认不认得出七十八味。书上描的当归是干的，但药柜里的当归有油性。摸上去会粘手。你要从纸上走到手上去。"

    陈小石端碗的手在抖。喝完。站起来。碗放回石板上的时候，碗底磕在石板上，水花溅出来两滴。膝盖上的石板印子印在裤子上。渗了一点血。他擦了。

    苏婉领他进药柜间。

    林逸在门口看了一会儿。苏婉指着药柜上的签。每指一味，陈小石眼睛亮一下。她把当归从抽屉里拿出来，让他摸。陈小石的手碰在当归上，手往回缩了半寸。油性比书上画的滑。他低头，把手掌摊开，让苏婉把当归放在他掌心里。托着那块指头大的药材，像托一只活的虫子。

    苏婉说："油性是当归的道地标志。你背的药性里有一句：质柔润，断面黄白色。'柔润'这两个字，用眼睛看不出来。得用这个。"她用银针的针尾点了点陈小石的手背。

    陈小石用拇指搓了搓当归的表皮。指腹沾了一层薄薄油光。他把手翻过来，对着油灯看。

    "是黏的。"

    "对。记在你手掌上。不要只记在书上。"

    林逸转过身。把门板重新装上一块。还有一块留着没装。门板印出一道影子。那道影子旁边还有一个人影。苏婉在带着陈小石认甘草。她的银针从发髻里抽出来。针尖指着甘草的断面。声音很轻，说了句"看断面"。陈小石凑过去，手里那根甘草掰断了，断面的纤维在手掌上摩挲。他的手已经不抖了。

    林逸在柜台上打开药箱。把最后一块门板靠在墙上。门板不装了。

    今晚这门开着。

    林逸在柜台上翻脉案册。纸张沙沙响了三下。他站起来。走到门口，把门板旁边那块空出来的石板扫了一眼。沈月娘蹲在石板前，用扫帚尖把缝里的沙粒扫出去。扫得很仔细。那块石板是陈小石的膝盖磕过的地方。上面有两小块青色的印子。

    她不扫了。把扫帚靠在门板旁边。直起腰，把目光停在那块石板上。

    石板上有两个浅浅的凹痕。膝盖磕出来的。印子很小。一个十五岁的孩子，膝盖骨还没长硬。

    "明天。给他找个垫子。"沈月娘说。

    苏婉在药柜间里探出半个身子。"药柜最底层有两块旧布。"

    沈月娘走到药柜前面。拉开最底层抽屉。里面是两块灰布，包瓷瓶用的。她把布拿出来。走到门口，按在石板上比了比。大小刚好能盖住那两个凹痕。

    灶台旁边，苏婉教陈小石认药的声音一直没断。

    "当归。"

    "伞形科。根入药。甘、辛、温。归肝、心、脾经。"

    "甘草。"

    "豆科。根及根茎。甘、平。归心、肺、脾、胃经。"

    陈小石卡住了。苏婉把甘草掰断。断面是淡黄的，纤维一条一条排着。她把半截甘草递给陈小石。他接过去，对着灶火看。断面上的纤维在火光里照着，比他爹书上的插图多了层层次。

    "书上画的是完整的。实际上的药有粗有细。你要看断面。断面告诉你它的年份。三年的甘草，断面纤维紧。五年的甘草，断面松一点。但这根两头粗细差不多，末梢还没长满。是两年的。"

    陈小石把那半截甘草翻过来

    -->>(第5/13页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）