头和水混在一起才有那种自然味。甜是水里溶了不该有的东西。"甜的井水：是药。水里溶了不该有的东西。"他爹说。那时候他不懂，现在他懂了：他爹教的每一样东西，都是在教他查毒。
他从怀里摸出一根银针。苏婉给的。针尖在暮色里泛着冷光。他把针尖探进井水里：针尖入水的瞬间，水面颤了一下，一圈一圈的涟漪从针尖往外推。银针提起来。下半截变灰了。不是黑的：是灰白色，和井沿上嵌的粉末一样的颜色。寒石胆。浓度比府城通城渠的井水高了不止一倍。银针变色只要一个呼吸。府城那口井要泡一盏茶。
他把银针擦干净，收回怀里。动作很慢，擦了又擦，擦到针尖重新发亮才停。他爹擦针也是这个动作，一模一样：摊开手能看见掌心纹路被煤灰浸了一道道黑线，但指甲总是干净的。他爹说药工的指甲必须干净，指甲里的灰掉进药里，是要吃死人的。
井水漫上来，溅了一下。几滴水珠落在他手腕上：冰凉，然后是烧。
陈小石站起来。手腕上起了一道红痕，从腕骨往手肘方向蔓延，三个呼吸红了小臂的一半。他把袖子卷起来。皮肤发烫，没有水泡，热度往皮下面钻：像被什么东西从里面往外烧。
他的手没抖。从包袱里掏出《金匮要略》，翻到扉页，看着那行歪歪扭扭描的字。永定门外第三口井。字里有三横描了四遍，纸被墨汁洇穿了，背面透出一个小洞。他爹描这个井名的时候，手在抖。
回到客栈时，天已经全黑了。
苏婉在灶台边熬药。客栈掌柜借了她一口砂锅，药是调理脾胃的方子，从府城带过来的药材，甘草、茯苓、白术、陈皮。她把砂锅盖掀开一条缝，药汤咕嘟咕嘟滚着，热气在灶台上方弯成一条细线。
陈小石把袖子卷起来。手腕上红痕已经扩散到肘弯，皮肤烫得发亮。
"怎么找到的？"苏婉抓住他手腕。三指搭上去。
"闻到的。"
"什么味道？"
"甜。井水甜得不正常。和府城通城渠的井不一样。"
苏婉搭在陈小石寸口上的三指停了很久。尺部沉细。那沉细不对头。重按下去有粘滞感。她在府城搭过一百多个矿工的脉，没有一个人的寒石胆中毒体征有这么深。
"不是水烧的。是水里的东西。"
"什么东西？"
苏婉抬头看林逸。"寒石胆。比青石县任何一口井都浓。"
林逸从药箱里翻出一块干净布，沾了凉茶，敷在陈小石手腕红痕上。他搭上陈小石另一只手的寸口。沉取尺部。粘滞感从寸口传过来，比之前搭过的最严重的矿工脉象还要紧。那是寒石胆走肾经的特征，但浓度不对。如果青石县第三井的寒石胆是往水里撒粉末，永定门外这口井就是把石头泡在水里。
"井壁上有东西。"陈小石低头看自己的手腕。红痕边缘开始泛紫。"我没打水。水花溅了一下。就一下。"
苏婉把砂锅从灶台上端下来。药汤倒进碗里，碗底沉着没化开的茯苓碎末。她把碗推到陈小石面前。"喝。这是防寒毒外用的，敷在红痕上。"
陈小石接过碗。药汤褐色的，热气熏在他脸上。他把碗端到嘴边又放回桌上。"明天我去打水。打上来给林大夫验。"
"一起。"
苏婉从灶台边转过来，把碗里剩的药渣倒进另一个小碗，又兑了点热水，搅了两下。药渣在碗底转圈。她盯着碗底看了三息。偏紫色。药渣沉在碗底是褐色的，底下的粉末泛紫光。从陈小石手腕红痕上冲下来的。
"寒石胆是灰白色。这是偏紫色粉末。"苏婉把碗端到灶台边。粉末在碗底反着暗紫色的光。
林逸接过碗。指甲从碗底挑了一点粉末，搁在舌尖上。苦。然后
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