没有人指挥，没有人组织，但每个人都知道自己该干什么。

    "人到了绝路上，反而比平时清醒。"他自言自语。

    他正想着，前面忽然传来一阵骚动。有人喊了一声："有马队！"整个队伍顿时乱了起来——北胡人的游骑！有人往路边的树林里跑，有人趴在地上不敢动，有人抱着孩子哭。

    李逸尘眯着眼睛往前方看去——远处确实有一队骑兵，大概二十几个人，正沿着官道朝这边跑来。但他们的装束不像是北胡人——穿的虽然是皮甲，但头上裹着的是青布头巾，这是中原军队的标志。

    "不是北胡人。"他说了一声，但没有人听他的。难民们已经被吓破了胆，一听到"马队"两个字就慌了神，根本不管是谁。

    那队骑兵越来越近，很快就到了眼前。为首的是一个三十出头的汉子，满脸胡茬，眼神锐利，腰间挂着一把环首刀。他勒住马，扫了一眼路边的难民，开口问道："你们是从北边来的？燕北州怎么样了？"

    难民们面面相觑，没人敢答话。李逸尘从人群里走出来，仰头看着那汉子："燕北州已经沦陷了。两天前，北胡人的万人队攻破了城门，周镇川将军战死。"

    那汉子的脸色一沉，握缰绳的手指关节发白。他沉默了一会儿，又问："北胡人现在到哪儿了？"

    "我走的时候他们还在城里，但以他们的速度，现在应该已经在往南推进了。"李逸尘说，"你们是哪部分的？"

    "天京来的。"那汉子说，语气很冲，"朝廷派我们来增援燕北州——现在看来，来晚了。"

    李逸尘打量了一下他们——二十几个人，虽然装备精良，但个个风尘仆仆，显然也是赶了很远的路。他问了一句："你们就这点人？"

    那汉子苦笑了一声："先锋只有这些。主力大军还在后面，至少要五天后才能到。"他顿了顿，忽然盯着李逸尘看了看，"你叫什么名字？"

    "李逸尘。"

    "我叫韩勇，天京禁军都头。"韩勇翻身下马，走到他面前，上下打量了他一番，"你刚才说周将军战死了，你是怎么知道的？你亲眼看到的？"

    "亲眼看到的。"李逸尘说，"我走的时候，他正带着十几个亲兵堵在城门口，被北胡人的骑兵围住了。"

    韩勇沉默了很久。他低下头，盯着地上的雪，好一会儿没说话。李逸尘注意到他握刀的手在微微发抖，但不是因为害怕——是愤怒，是一种压在心底、无处发泄的愤怒。

    "我跟了周将军六年。"韩勇终于开口，声音低哑，"六年前我还是个新兵，什么都不懂，是他一手带出来的。有一回在西南平叛，我中了埋伏，是他单枪匹马冲进来把我救出去的。他背上挨了一刀，骨头都看见了，愣是咬着牙把我扛了回去。"他抬起头，眼睛发红，"这六年，我欠他一条命。"

    李逸尘没说话。他看得出来，这个人心里难受，但强忍着没有表现出来。

    韩勇深吸了一口气，转身对身后的骑兵喊道："兄弟们，燕北州已经没了。我们现在去也来不及了。大家下马歇一歇，然后掉头回去，迎一迎后面的大军。"

    骑兵们纷纷下马，有的给马喂水，有的坐在路边啃干粮。有几个骑兵拿出随身带的干粮分给难民——不多，每个人只能分到一小块，但对那些饿了几天的难民来说，已经比什么都珍贵了。

    李逸尘蹲在路边，看着韩勇坐在一块石头上，默默地啃着一张胡饼。他走过去，也在石头上坐下，开口问："天京那边怎么样了？"

    韩勇嚼着胡饼，含糊不清地说："还能怎么样？朝廷天天吵。主战派要打，主和派要谈，皇帝两边都不敢得罪，就这么拖着。等拖到北胡人打到家门口了，才想起来派兵。"他苦笑了一声，"要不是

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