“姐夫，漕船夹带商货，素来有定例约束！朝廷祖制，本许漕船携带少量土宜，贴补运军生计，可历来有定额限制，超额便是私货，明令查禁。

    如今若公然放宽尺度，任由漕船搭载商货，另行立规收脚费，旁人必要弹劾咱们擅改祖制，私开榷利，坏了漕运旧规，朝堂之上定然非议四起！”

    “祖制？” 秦浩然闻言低笑一声道：“文楷，你读了这么多年经史，该明白祖制是死的，人是活的。当年定漕运之制，为的是转输东南粮米，供给京师。

    可如今这千里运河，早就是贯通南北的大动脉，粮货、商旅、匠作，哪一样不靠它走？

    若当真死守着‘漕船止许载粮’的旧条，漕军的月粮亏欠谁来补？漕船的工料银从哪里出？运河的疏浚修护之费又从哪里来？这些，祖宗朝的律令里都没写，可现实里都得用银子填。

    漕军士卒夹带私货，不是天生胆大，是被逼出来的。不靠着夹带些土宜杂货赚点薄利，一家老小怎么活下去？

    把这见不得光的夹带，摆到明面上来。统一抽税，税银尽数归入漕库，专充饷军、修船、河工之用。如此一来，漕军光明正大赚脚费，不必再冒查抄杀头的风险私藏；闸吏也拿不住查私的把柄索贿。

    这叫化私为公，不是违悖祖制，是补祖制之所不及。”

    徐文楷细想下来确实在理，却仍有顾虑：“道理是这个道理...可朝中那些科道御史，哪里肯依？少不得连章上奏，说姐夫‘纵容漕卒、与民争利’，到时候舆论汹汹，怕是不好招架。”

    “御史？” 秦浩然又是一笑，语气里带着几分久经官场的淡然：“文楷，你记着，官场之上，无论做什么事，总有人站出来反对。要紧的从来不是有没有人非议，而是你能不能把事做扎实，做出实打实的成效。

    等到漕库的银子多了，漕军的日子稳了，运河的浅处疏了，南北的货物流通了。这些好处明明白白摆在那里，朝野共见，那些御史的空口弹劾，还有谁会听信？”

    “若是能将运河水道的商货通行，尽数稽察规范，统归漕司抽分，每年新增的税银，无虑数十万两之巨。有这笔银子专充漕库，河工疏浚，漕船缮造，运军月饷、物料采办，哪一桩不能从容措办？漕运积弊，又何愁不除？”

    徐文楷带着几分愧色道：“姐夫，我先前只道整顿漕务，不过是参处几个贪墨官吏罢了。原来里头竟盘着这许多层关节，竟是我想得浅了。”

    “文楷，拿人问罪容易，可治了之后又当如何？今日去一墨吏，明日便有十百辈接踵而起。治标而不治本，终无益处。

    要厘积弊，须从根株上改弦更张，让逐利之人得循法牟利，让漕务体系循理运转。这才是正本清源的治本之策。

    只是这话说来容易，行起来却千难万难。此番动了多少人的利禄根基，少不得有人群起而攻。故而咱们须步步为营，先清底数，再行试办，渐次推及。”

    “姐夫放心，弟定当用心随侍左右，体察学习，不敢有丝毫懈怠。”

    秦浩然笑了笑，没有再说什么，只是转过身，继续看着那副《天下舆地全图》。

    罗清退下之后，一连几日，心里都不踏实。

    原以为，那日在舆图前把话说尽了，部院大人心里应该有了计较。

    可谁知，从第二日起，秦浩然便接连传见漕帮里几个有头脸的人物，不是总舵的管事，便是码头的把头，一个一个传，一个一个问。

    问的也都是漕运上的寻常事，哪处码头船多，哪一段水浅，哪一年漕运最顺，哪一年漂没最惨。听起来，都是些考问漕务的场面话，既不夸他，也不责他，更不提前日那化私为公的话头。

    可越是如此，罗清心里越发毛。

  

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