他转过头，看向祭坛边缘。从那里可以俯瞰整个盐壳圣城——一座透明的、琥珀色的城市，街道纵横交错，建筑高低错落，每一栋房子里都嵌满了盐雕，每一个盐雕都在微光中微微动着，像是一整座城市正在从一场三千年的长梦中慢慢醒来。
远处的九层盐塔高耸在城市的中心，塔身的琥珀色光芒比之前亮了十倍不止，每一层都清晰可见。第一层、第二层、第三层……第七层里有两个人影——一个穿着五四年地质队制服，一个穿着七九年科考队制服，两个人隔着一层盐晶，面对面站着，像是在说话。
第八层。孔武用手遮着光往上看。第八层是“忘死“，从下面看不清里面的情况，但塔身第八层的盐晶墙体比其他层都厚，像是一层厚厚的茧，把里面的人完全包住了，只透出一丝微弱的、几乎看不见的光。
他父亲在那里。快忘了。快忘了自己是谁，快忘了他母亲的名字，快忘了他自己的儿子长什么样。
孔武低头看了看自己的右手。白色的脉络已经爬到了肩膀，从袖口能看到皮肤下面那些蠕动的白色东西，像是有几千条白色的虫子在他肉里爬。盐晶正在置换他的身体，从手掌开始，沿着手臂往上，下一步是胸口，然后是心脏，然后是大脑。
他不知道自己还有多少时间。几个小时？一天？还是更少？
“沈棠。“他说，“你曾祖父留下的方法——怎么把记忆刻进盐晶里？“
沈棠从包里掏出一块拳头大小的活性盐晶，是从布达拉宫那块样本上掰下来的，表面有很多细小的孔，像海绵一样。
“对着它说。“她说，“说你的记忆，说你的故事，说你想让你父亲记住的东西。说的时候要流泪，要让情绪进入盐晶。盐晶会记录下声音、图像和情绪，变成一块记忆晶体。“
她把那块盐晶递给孔武。
孔武接过盐晶。晶体很轻，比普通的石头轻得多，表面那些细小的孔在接触到他手掌的瞬间就微微张开，像是在呼吸。他能感觉到晶体在吸收他手掌上的汗液、体温、还有那些白色的盐晶颗粒——晶体表面的孔正在把那些活性盐晶吸进去，像海绵吸水一样。
他闭上眼睛。脑子里浮现出那些他从未见过但一直想象的东西——母亲在后爹家里的样子，老山前线战壕里的泥水，退伍之后在火车站买的那张去拉萨的票，拉萨邮局里那个包裹，包裹里那张晶体板地图，地图上那行褪色的藏文：“盐海干日，冰穹自开；贪婪者入，化为壁画。“
他张开嘴，开始说话。
“爸。“
第一个字出口的时候，他的声音在发抖。不是因为冷，不是因为怕，而是因为这两个字他从来没有叫过。他母亲从来不提父亲的名字，家里没有任何父亲的照片，他从小到大不知道父亲长什么样，不知道父亲的声音，不知道父亲喜欢吃什么、讨厌什么、怕什么、爱什么。他叫了三十二年的“爸“，叫的是后爹，但此刻他叫的是那个嵌在盐塔里的人。
“我是孔武。你儿子。我来了。“
他的眼泪掉下来了。不是一滴一滴的，而是一股一股的，顺着脸颊往下流，滴在手里那块盐晶上。盐晶表面的孔立刻把眼泪吸了进去，吸进去的瞬间，晶体微微亮了一下，像是一颗心脏被激活了，开始跳动。
“我妈还活着。她还在等。她不知道我来了西藏，她以为我在老山前线，以为我还在部队里。她不知道我找到了你的地图，不知道我进了这座城。但我来了。我找到你了。“
他的声音越来越大，越来越稳，像是在跟一个真实的人说话，而不是对着一块石头。
“你画了三十二年的地图。每一张都进了那个木箱子，等着有人捡到。我捡到了。我来了。但我不是来救你的。我是来问你一句话——“
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