阿木握着通条的手顿了一下，又继续捅炉灰：“是。”

    魏濂转身走了。徐四跟在后头，心里莫名地紧了一下，又说不上哪儿不对。他回头看了看那个匠人的背影，又看了看魏濂的背影，最终没有作声。

    走到三号坞时，魏濂忽然站住，看着坞里那艘快要合拢甲板的战船，问了一句：“徐总管，这艘船的甲板钢，是三分厚的足料么？”

    徐四的笑凝在脸上，很快又化开：“自然是足料。指挥使若不信，可派人量一量。”

    “本官信。”魏濂收回目光，声音不高不低，“本官只是想起，昨夜徐总管说，暴雨冲毁了两座烘炉，废了一批料。可本官今日看见，那两座烘炉，炉膛里干干净净，连块焦炭都没有，不像废过的样子。”

    徐四脸上的笑彻底僵住了。他张了张嘴，想说什么，魏濂已经转身，朝码头走去：“本官还有公务，先行告退。徐总管，料账的事，改日再叙。”

    徐四站在坞口，望着魏濂的背影，手在袖子里攥紧了，指节泛白。江风卷过来，吹得他新换的袍角猎猎作响，他站了很久，才转身往账房走，步子快得有些乱。

    他进了账房，把门掩上，压低声音唤过赵六：“把那批薄的钢板，还有掺铅的铜，今晚都挪到后坞去，盖上新草席，别让人看出挪动过的痕迹。三号坞的甲板，明日就合拢，合拢之前，一只苍蝇都不许飞进去。”

    赵六应了一声，又迟疑道：“总管，那魏指挥使若是再来看……”

    “他明日就走。”徐四的声音压得更低，“京里来人催他回去议事，他留不住。只要熬过这两天，把甲板合上、铁皮盖上，就死无对证。料账的事，他查不出个所以然，自然会走。”

    赵六点头，转身要出去，徐四又叫住他：“还有，那个看炉的阿木，你多留意。他今日在魏濂跟前，一眼都没多瞧，这份沉得住气，不像个寻常匠人。”

    赵六脚步一顿：“总管是说……”

    “我没说什么。”徐四摆摆手，“只是凡事留个心。去吧。”

    赵六走了。账房的门重新掩上，徐四在桌前坐了很久，才伸手从衣襟里摸出那卷陆府的信，摊开，又看了一遍。他看了很久，最终把信重新折好，塞回衣襟。

    当夜，三号坞的灯火一直亮到三更。赵六带着几个心腹，把一摞摞薄钢板从库房搬往后坞，又在上面盖了新草席。阿木蹲在冶炉边，隔着火光看着那一趟趟的影子，没有作声。他看着那摞钢板被草席盖住，像是看着一桩丑事被埋进土里。

    他回到匠棚，从枕芯里摸出那本册子，又添了一笔：三号坞甲板明日合拢，薄钢移后坞，草席覆之。墨迹干了，他把册子重新塞回枕芯，躺下，睁着眼看棚顶。瓦罐里的滴答声一下一下，像在替那艘船数着合拢的时辰。

    魏濂上了官船，没有走。他站在船头，望着船厂的方向，直到夜色沉下来。他唤过一名随从，低声吩咐：“派人盯着账房。徐四要烧要埋的东西，一样都不许少。另备一份礼单，连田契带银票，一并封存，送回京里，记入赃证库。”

    随从应声去了。魏濂立在船头，看着江面上一盏一盏亮起来的渔火，风把他的披风吹得猎猎作响。他摸出怀里的火漆簿册，又翻开，在末页添了一行字：徐四欲毁蓝皮旧账，暗室藏匿，其罪已显。

    他合上簿册，望向船厂方向。坞里的灯火还亮着，隔着江水，明明灭灭，像一只不肯闭上的眼睛。

    夜里，一名渔夫打扮的人划着一叶小舟，贴着船厂外围的苇荡，靠上官船的舷边。舟上人把一只油布包递上去，压低声音：“陈九的路引是姑苏老白家，已入西坞，掌尺；刘七在东头烘炉，管炉温。料库、船坞、暗室，三路都摸了底。”

    魏濂接过油布包，掂了掂

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