耗银二百两”。
“转运损耗。”魏濂把那页纸撕下来，折好，收进怀里，“从京城到云中，五百里官道，二百两银子，说损耗就损耗了。这损耗的银子，是长了翅膀飞走了，还是落进了谁的荷包？”
没有人答话。营里的伤兵们端着碗，看着他，又看着那锅稀粥，没有说话。有个断了左臂的老兵，端着碗，把粥喝干净，抹了抹嘴，才哑着嗓子说了一句：“大人，咱们当兵的，不怕打仗，怕的是没人管。仗打完了，没人管，那就是死在路上了。”
魏濂看着他那只空荡荡的左袖，没有作声。他转身，对百户道：“从今日起，伤兵营的账，锦衣卫接管。抚恤银，一厘一毫，都记在案上，谁再敢说损耗，先拿人。”
百户应声去了。魏濂没有立刻走。他在伤兵营里蹲下来，跟那断臂的老兵并肩坐着，问了一句：“你这胳膊，是守哪座城丢的？”
“代北。”老兵把碗放在膝上，用那只右手摩挲着碗沿，“去年秋，北狄犯代北，打了三天三夜。末将守西门，一箭射穿，臂骨断了，军医说要截，就截了。”
“截了，抚恤银该有多少？”
“按例，该有三十两。”老兵说，“末将没见着。营里说，朝廷拨的银，在路上损耗了。”
“损耗了。”魏濂重复了一遍，“你信么？”
“信不信，又能怎样。”老兵把碗攥紧，“末将没了左臂，回不了营，种不了地，家里还有老娘。这三十两要是拿不到，末将回去，就是给家里添累赘。末将寻思着，实在不行，就在城外搭个棚子，要饭去。”
“不必了。”魏濂站起身，看着他，“从今日起，你的抚恤银，锦衣卫直接发到你手里，不经过营里，不经过府衙。三十两，一两都不会少。不只是你——营里所有伤兵的抚恤银，都这么发。”
老兵愣住了。他抬头看着魏濂，又看了看自己那只空荡荡的左袖，半晌，才哑着嗓子说：“大人……末将谢大人。”
魏濂没有再说。他走出伤兵营，站在门口，回头看了一眼营里那些端着碗的伤兵，很久没有说话。风卷着沙土，扑在他脸上，他也没有躲。
安置的事，魏濂查了整整十日。云中、代北、朔州三镇的田册、税册、抚恤册，一本一本翻过去。他把那些被私占的安置田，一处一处标出来——陈老爷的地，是最大的一块，还有七八处小的，都是当地豪绅以“买地”“垦荒”的名义，把朝廷拨给流民的地先占了去。
那些占地的豪绅，查到头上一处，便有人来递话。递银子的、递房契的、递拜帖的，一拨接一拨，都说自家是几代的清白人家，说那地是祖上传下来的。魏濂一概不看，只让百户把递来的东西原样退回，又让书办把各家的地契、税契抄录在案，一并带回京城。
第十一日，他带着那些册子，回了京城。
沈砚在府里见到他时，魏濂把那些册子往案上一放，坐下，端起冷茶灌了一口：“三镇的地，我查清了。安置田一万二千亩，被私占的有四千一百亩。占地的，都是当地的乡绅、豪商，打着买地垦荒的旗号，把地买走，再逼流民给他们当佃户。”
“四千一百亩。”沈砚接过册子，翻了几页，“那你打算怎么办？”
“清退。”魏濂放下茶盏，“私占的，一亩不留，全数清退，归回安置田。占了地的乡绅，按侵占官田论处，罚没家产，追缴地价。为首的那几个，押解进京，交刑部。”
“清退容易，安置难。”沈砚把册子合上，“地清退了，谁来管？流民不识字，不会算账，分给他们地，他们也不知道怎么种，怎么守。云中那些通判、县令，都是当地豪绅推举上来的，你清了他们的地，回头他们就能给流民使绊子。”
“所以，”魏濂看着他，“我回来
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